嘴角。
「先前在冬季的社交界上，就已经品尝过罗洁梅茵大人构思的餐点，美味程度实在教人吃惊。布丽姬娣也经常向我夸耀三餐有多么美味，所以我一直期待着本日的聚餐。」
看来布丽姬娣向家人炫耀过工作地点提供的伙食非常美味，听见哥哥揭穿这件事，她难为情得红了脸颊，轻瞪哥哥一眼。发现她的瞪视，基贝·伊库那开心得眯起双眼，随即进入正题。
「承蒙罗洁梅茵大人在星结仪式上赐予舍妹布丽姬娣新衣，实在不胜感激。多亏罗洁梅茵大人的厚爱，舍妹的名誉才能恢复，还出现了向她求婚的男士。」
基贝·伊库那瞥向达穆尔说，脸上微微带着像是回想起来后忍俊不禁的笑意。看来达穆尔告白的时候，基贝·伊库那也在现场。我回头看向站在身后，执行着护卫任务的达穆尔，再询问基贝·伊库那。
「我在给予祝福以后，马上就离开了会场，所以很遗憾未能亲眼目睹求婚的场面。请问当时究竟是什么样的情况呢？」
由哥哥描述起来，听来一点也不像是爱情故事，反倒像是劝善惩恶的佳话。和艾薇拉的感想完全不一样，真是有趣。我一边听着，一边也用完了午餐。
「虽然不知这样能否表达谢意，但倘若有机会，还请您造访伊库那。我会为罗洁梅茵大人准备各式各样的木材。」
我们喝着饭后的茶，听到基贝·伊库那这样提议，我正要一口答应，斐迪南立刻轻抬起手制止。
「且慢。罗洁梅茵，基贝·伊库那会这样邀请，是想向布丽姬娣的前未婚夫昭示，布丽姬娣拥有领主的养女做为后盾，希望今后别再遇到麻烦。你要先理解到这一点再给予答复，否则往后有可能被卷进纠纷里头。」
斐迪南平静地注视着基贝·伊库那。自从为布丽姬娣设计新衣，我个人早就作好了要全面支持她的打算，所以并不介意经由布丽姬娣，成为基贝·伊库那的后援。
「我不喜欢会让布丽姬娣伤心难过的男士，所以从来不想与对方打好关系。而且在伊库那研究植物纸不只于我有利，如果还能为伊库那带来益处，我也乐见其成。」
基贝·伊库那需要我的后援，我也需要伊库那的木材与研究场地。因为是彼此各取所需，我也能够毫无顾忌地派遣普朗坦商会过去。
「您想研究植物纸吗？」
「是的，因为印刷需要用到纸张。在艾伦菲斯特推广印刷业之前，必须先成立植物纸工坊。」
「……您愿意把这么重要的工作交给伊库那吗？」
基贝·伊库那眨着眼睛，仿佛不敢置信。因为这等于是从初期就开始参与领主养女所主导的新事业。如此一来，伊库那将能明确地向其他贵族展示我所给予的支持。与此同时，我也能够毫无后顾之忧地研究植物纸。
「在伊库那研究新植物纸的同时，我们也会大方分享技术，教导伊库那的人如何造纸。届时比起周遭同样以林业为主的土地，伊库那就能拥有领先的优势吧。」
「真是感激不尽。」
明白到了我将给予的后援绝非空头支票，基贝·伊库那的表情放松下来。我也微微一笑。但是，如果想领先在他人前头，也得付出相对的努力。
「为了研究植物纸，我将派遣我工坊的人，还有负责贩售植物纸的普朗坦商会前往伊库那叨扰一段时间，还请基贝·伊库那多多关照了。记得收获祭与祈福仪式的时候，都有能够提供给神官留宿的别馆吧？若能让他们入住别馆，我想马上就能开始研究。」
「马上吗？」
基贝·伊库那大吃一惊，我笑容满面地用力点头。
「前阵子我正好在地理课上学到，伊库那位在艾伦菲斯特南边，和这一带不同，河水到了冬天也不会结冰吧？那说不定能把制纸业当作是冬天的手工活。」
「……这真是令人高兴的好消息。」
「关于造纸的详细利益分配，我会请普朗坦商会负责说明。因为应该还需要运费，所以不可能和我工坊的获利一样。奥黛丽，普朗坦商会一行人应该已经抵达举行贩售会的房间了，请去叫班诺过来。」
我拜托了奥黛丽叫来正在其他房间为贩售会进行准备的班诺，片刻过后，班诺带着一名我不认识的青年走了进来。
「在这火神莱登薛夫特威光辉耀的吉日，得以在诸神的引导下与您会面，愿能蒙受您的祝福。我是普朗坦商会的班诺，往后还望您多多关照。」
「愿火神莱登薛夫特的祝福与普朗坦商会同在。