茵的姊姊过来唷。有姊姊在，路兹就不用一起过来了吧？」
芙丽妲利用多莉牵制路兹，只见路兹做出了想狠狠咬她一口的表情瞪著芙丽妲。这么说来，上次就是让多莉坐了马车，拋下了路兹。
「芙丽妲，别说这么坏心眼的话嘛，大家一起吃会更好吃喔。既然尹勒丝厨师在研究口味，表示她做了很多种吧？」
「话是没有错……」
芙丽妲一脸不满。我于是动起大脑思索，看有没有办法可以从商品试吃这个角度切入，让芙丽妲现在情绪化的反应，转变成商人的思考模式。
「如果想知道商品的完成度够不够、预测将来的销量，应该请越多人品尝越好，再询问大家的意见。大人和小孩喜欢的口味都不一样，男性和女性也会不一样喔。」
「……越多人越好？可是，要怎么请他们品尝呢？如果要办茶会，要一次接待很多人很困难呢。」
芙丽妲的眼神已经进入了商人模式。但脑中的想法好像从让路兹参加，演变成了要举办接待许多人的茶会。为了让她亲口答应路兹也可以一起参加，我接著又说：
「不一定要举办茶会不可吧？你可以把磅蛋糕切成一口的大小，准备各种口味，再问大家觉得哪一种最好吃、为什么觉得好吃？当作试吃会举办，那路兹也……」
「这个主意太棒了！」
我话都还没有说完，芙丽妲就双手一拍，双眼璀璨发光，脸上已经是兴奋得失去了理智的表情。虽然看起来非常开心又幸福，但眼里好像已经看不见我们了。
「那等试吃会的时间确定了，我再通知梅茵。当然也会邀请梅茵的姊姊和路兹喔。哇啊，接下来会好忙呢。那么梅茵、路兹，我先失陪了。」
大概是一有想法就想付诸行动，芙丽妲飞快转身，一溜烟地冲上楼梯。多半是去找公会长商量吧。不知道她想到了什么，又会多么大张旗鼓，但既然芙丽妲已经开心地邀请了路兹，这件事也算得到了我想要的结果。等到和神殿谈判结束，就可以享用各种口味的点心了──我微笑著目送芙丽妲的背影，就听见路兹轻叹口气说：
「看吧，我就说芙丽妲和梅茵很像。」
我忍不住别开目光，班诺则吃吃窃笑著点头。
顺利办完手续，走出商业公会。虽然现在夏天白昼的时间较长，但也已经晚到太阳都要下山了。中央广场在我们走进公会时还非常热闹，现在行人也变得三三两两。
望著长长的影子走在路上，感觉到路兹在牵著的手上微微使力。
「怎么了吗？」
我停下脚步，抬头看向路兹。他瘪著嘴角，带著不知道是在生气还是快哭出来的复杂表情，低头看著我。嘀咕的话声落进了影子里。
「……梅茵真的要进入神殿吗？」
「嗯，大概吧。如果班诺先生说的全是真的，我想神殿一定不会放过我。班诺先生也是这么预料的吧？」
路兹先是用力抿紧嘴唇，再不安地注视我。
「谈判……真的会顺利吗？」
在即将西下的夕阳照射下，阴影变得更浓，让路兹看起来更显得不安又泫然欲泣。感觉得出他握著我的手越来越用力。为了尽量抚平路兹的不安，我露齿微笑：
「我没有和贵族谈判过，所以也不知道结果会怎么样。可是，如果圣杯真的是魔导具，可以抑止身蚀的话，我想我应该要进入神殿，而且为了看书，我也想进入图书室。不过，怎么想我都当不了灰衣巫女，所以就要看谈判的结果了。为了让自己的待遇好一点，我会努力的。」
「嗯……那你加油。」
路兹有那么一秒钟难过得垮下脸，接著垂下眼皮，继续移动。
两个人一言不发地走了一会儿路。我假装在意运货马车经过的声音，仰头看向路兹，发现他的表情明显是有话想说却按捺下来。沉默地走著走著，我越来越在意。
「路兹，你有话想说就说吧。我会听你说的。」
路兹停下来，张开嘴巴又闭上，好像想说什么，但想了一下后倏地别过头。
「……太没面子了，我不想说。」
再怎么在意，还是要尊重男人想要维护的自尊吧。「这样啊。」于是我点点头，再度踏步前进。
沉默又持续了好半天。石板路上回荡著同样急著回家的脚步声，家家户户的窗户都传出了傍晚时分的吵嘈，唯独我们四周非常安静，气氛也很凝重。不知道是太阳已经西下了，还是建筑物长长的影子相叠后加深