轻轻耸肩。
「不是喜欢，是我每次都承蒙路兹的照顾，所以必须在可以报恩的时候回报一下，不然恩情会越欠越多，那就不好了。」
「经常照顾梅茵的人，是那个金发少年吗？」
从森林里回来的我总是累得筋疲ヵ尽，路兹身为我的领跑员，都会在大门向父亲报告当天的行动，再领取零用钱，所以欧托也见过他吧。
「是啊。不过，多了培训新人的工作，欧托先生看起来也很忙，不行的话……」
「现在是最清闲的季节，这阵子没关系。约下一个休假日怎么样？」
「欧托先生，谢谢你！」
不过，现在的杂务就已经多到数不清了，居然还是最清闲的季节，那到了请我帮忙编写会计报告和编列预算的时期，工作量又会有多惊人啊？我已经确定要帮忙了，所以真不想去想像。
「啊！我还想问一件事，就是这个墨水，能够分我一点吗？」
「你说的墨水是这个吗？.」
欧托皱眉，手指敲了敲盖上了盖子的墨水壶。看著在玻璃壶里微微摇晃的黑色液体，我用カ点头。
「从下一次开始，可以代替石笔，给我墨水当作薪水吗？」
「要无偿工作三年，预支免谈。」
欧托淡淡丢来的话语让我无法理解，不由得猛眨眼睛。很希望是我听错了，但欧托眼神认真，扳著手指算起来。
「从助手到学徒，薪水虽然会变高，但依你现在助手的薪水，再加上预算那时候的特别加薪，也要工作三年才赚得到吧。」
「三年?!……好贵！」
实在没想到贵得这么离谱，见了我的反应，欧托面带苦笑说：「下次来记预算品项的单字吧。」
「基本上只有写给贵族的文件才会用到墨水，所以不是小孩子当玩具买得起的价格……换句话说，现在的我完全不用肖想对吧？了解。
好不容易做好木简了，却写不了字，我不甘心地低吼。
「唔——！才刚解决了纸的问题，接下来又是墨水！怎么办才好嘛?!」
别说我司空见惯的原子笔、自动铅笔、铅笔和钢笔，这里也没有店家在卖墨水和油墨。如果能够随心所欲地使用墨水，就可以削尖树枝书写，但墨水贵得让人下不了手。我知道一枝石笔多少钱，却无从得知编列预算时期的特别加薪有多少，所以算不出墨水的价格。
……无偿工作三年到底要多少钱啊？
用买的？用捡的？请人送我？用偷的？用做的？想了各种取得墨水的方式，显然只能自己做了。
……总不可能真的去偷值宿室里的墨水嘛……
不只书，这下子连墨水也得自己动手做了。可是，墨水该怎么做呢？我知道原料是颜料和乾性油，可是要去哪里，才能取得这里能用的颜料和乾性油？
「还是乾脆去抓『章鱼』和『乌贼』？『大海』在哪里嘛?!」
我忍不住握著做到一半的木简吶喊，路兹吓了ー跳地回过头来。
「你干嘛突然大叫？」
「路兹，你觉得这里的墨水是用什么做成的？我该怎么做才做得出来?!」
好歹我也知道离郷背井寻找大海，去捕捉章鱼和乌贼，根本不切实际。但是，靠自己身边的东西，真不知道做不做得出墨水或油墨。
「话说回来，墨水是什么？」
「唔，就是一种黑色液体，用来在这种板子上写字……」
要向平常没有看过墨水的人创明真难。我把脑海里想到的都说出来，路兹就侧过脸庞说了。
「黑色的东西？如果你不介意像是沾到了污垢，灰烬和烟灰可能可以吧？」
「好主意！我试试看！」
灰烬和烟灰都是木柴燃烧过后的残渣，家里要多少有多少。今天家里也有。一定马上就能得到手！
一回到家，我立刻向母亲要求。
「妈妈，我可以用这些灰烬吗？」
「不行。灰可以做肥皂、可以融化积雪、可以用来染布，还能卖给农家，用途很广，你不可以擅自拿走喔。」
这么说来，早春的时候曾要我帮忙撒灰，我还一头雾水，撒灰的时候觉得自己就像是开花爷爷，原来是为了融化积雪啊。现在才知道。
开花爷爷：曰本的民间传说，捡到一只白狗的善良老夫妇在小狗的叫声指引下，从田里挖出了金币，随后白狗被恶邻抢走，还惨遭恶邻打死。善良老夫妇日后在小狗