下任当家米洁曦比·休朵拉·涅比利斯九世。
伊思卡成功夺走了她所配戴的其中一只耳饰。
……额我略秘文是吧。
……我从来没听说过这个东西，磷和爱丽丝似乎也浑然不知。
应该是太阳独有的暗号吧。
虽说内容很可能是颠覆国家的计画书，但伊思卡一行人真正的收获，其实是希丝蓓尔的行踪讯息。
「请一定要将她带回来喔。」
少女抬起脸庞。
她的眼眸闪烁著尖锐而有力的光芒。
「你曾说过，若是无法将她带回，就能取走你的性命。」
「君子一言，驷马难追。」
「那我就放心了。我便是为了确认此事才来的。」
茶发少女站直身子。
她像是终于放下了心中大石似的，长长地吁了一口气。
「还有，磷大人就拜托你了。」
「就算我们不费心关照，磷也有办法照顾好自己吧？」
「说得也是呢。毕竟她很强呀。」
西诗提尔面露苦笑。
「即使同为王室的随从，每个人的能耐也是千差万别。我只是一介打杂人员，磷大人则是『王宫守护星』，是女王陛下亲自指派的菁英──没有我操心的余地。」
少女调转脚步。
她融入穿梭在走道上的旅客人潮中，转瞬间就看不见她的背影。
在场仅剩下伊思卡一人。
「……米司蜜丝队长他们还真慢耶。」
伊思卡扛起用来藏匿星剑的高尔夫球袋，同时环顾四周状况。
2
涅比利斯王宫──俗称「星之要塞」。
这是过去无数星灵凝聚而成的结晶所堆砌的城堡，即使是寻常火势，也无法在外墙上留下一丝煤灰，就算遭到炮弹所伤，也只要一晚便能自行修复。
而露家所居住的「星之塔」──
如今外墙已毫发无伤。
曾被帝国军炮弹烧灼过的墙壁已完好无缺地修复完毕。
「你不需要担心王宫的事！女王大人（母亲大人）的手臂虽然还带著伤，但本小姐会辅佐她，将万事处理得井井有条！」
星之塔。
在公主的私人房间「钟之宝石箱」里，爱丽丝手抵胸口如此嚷嚷。
「好啦，磷！」
「…………」
「你将搭乘今天中午的班机飞离皇厅。这一切都是为了露家和皇厅的未来！接下入侵帝国的任务吧！」
「…………喔。」
「磷，这可是大事一件喔。能担负这种重要任务的，绝对非你莫属！……唉呀，怎么啦？你的脸色很难看喔？」
「……小的的脸色很难看吗？应该很难看吧。」
──死气沉沉。
（插图007）
爱丽丝的随从──磷·碧士波兹顶著一张好似随时都会昏厥过去的铁青面孔，对著主人叹了口气。
顺带一提，这是今天的第十八声叹息。
「……爱丽丝大人。」
「怎么啦？」
「小的家族代代都担任王室随从，我的父亲和祖父为了露家奉献他们的一生。而小的则受到现任女王陛下赏识，自幼便侍奉最有机会成为下任女王的爱丽丝大人。」
「嗯，你说得没错。」
磷的话语让爱丽丝直率地点了点头。
「正因为有你的陪伴，才能成就现在的我。本小姐真的很感谢你。」
「是的。为了能帮爱丽丝大人出一份力，小的不仅做好身为随从的本分，也投身于各种训练，成为一名能舍命相护的护卫。」
涅比利斯的每一位王族都有两名随从相陪。
其中一人是照料日常起居的贴身侍女。
另一人则是守护王族安危的护卫「王宫守护星」。他们都是克服了严苛试炼的星灵使，仅有通过当家安排的最终测验之人才有资格担任。
──磷却是一人身兼二职。
可以说是特例中的特例。
就算放眼露家、佐亚家和休朵拉家这三大王室，有能耐身兼二职的，就只有磷一人而已。
「爱丽丝大人的幸福，就是小的幸福。只要能够陪伴在爱丽丝大人的身旁，小的就再也别无所求。」
「是呀，我们已经缔结了牢不