……要是伊思卡没点醒本小姐，我就会将那股怒火全部发泄在帝国身上了。
昨天晚上爱丽丝和帝国剑士伊思卡上演了第二次的死斗。
那是毫不留情、火力全开的全力拚杀。
即使那与自己（爱丽丝）所期盼的圣战相去甚远，自己也已然失去了停战的念头──
「……我们停手吧。」
「我不想和被愤怒冲昏头的爱丽丝交手。现在并不是我和爱丽丝开战的时候。」
「…………」
「爱丽丝大人？爱丽丝大人，您没事吧？」
「我、我没事。」
经其中一名亲卫队搭话后，爱丽丝这才倏然回神。
回顾昨晚那件事所花费的「一瞬」时间，似乎比自己所预估的还要长上许多。
「请恕小的直言，您似乎有些疲惫……」
「不，本小姐没事。抱歉，我只是在想些事情。」
她挤出笑容含糊带过。
实际上，她确实累积了不少疲劳。即使身处战场，她也很少像昨天那样得整晚保持全力备战的状态四处奔波。
由于代替女王接著指挥全局，爱丽丝现在也已经是疲惫不堪的状态。
「……也是呢，可以帮我倒杯水过来吗？一直在发号施令，本小姐的喉咙都喊哑了呢。」
「小的这就去。」
「顺便帮本小姐带些葡萄糖锭和咖啡因锭。」
她打算靠糖分和兴奋剂的效力维持清醒，将疲惫感一扫而空。
现在还不是休息的时候。
……首先要确认王宫的安全，再来还得准备向国民说明的讲稿。
……与此同时，还得暗中筹备营救希丝蓓尔的手段。
她咬紧牙根。
于女王身负重伤的此刻，露家还能采取行动的就只剩她一个人而已。
「小爱丽丝在吗？」
喀！
随著乾涩的脚步声响起，一名黑衣男子走进了女王谒见厅。以金属面具隐藏面容的他，也是王室的成员之一。
「假面卿？您这身模样是……」
他是王家血脉之一──「月亮（佐亚）」家的参谋。
而他的衣服多处遭到撕裂，还看得到渗血的肌肤，这让爱丽丝怀疑起自己的眼睛。
他和帝国军交手了？
但他身上的伤势并非由子弹所致，而像是被锐利的长剑划伤；但若是如此，那他身上应该会有更为严重的伤口才是。
他到底是被什么东西打伤的？
「没事，我只是跳了支舞，而那位舞伴是有些火爆的淑女罢了。」
「……是使徒圣吗？」
「天晓得。我俩都没有依循礼节自报名号。我虽然搭讪了几句，却被对方郑重地拒绝了，因此现在应该已经不在城里了吧。」
假面卿一本正经地回答。
「我有第一手消息要禀报代理女王阁下。月之塔的搜查已暂时告一段落，没有见到帝国军的踪影，接下来要继续搜索有无针孔摄影机一类的装置。」
「您平安无事真是太好了。」
爱丽丝并不是嘴上答腔，而是发自真心。尽管在台面下经常针锋相对，但他们仍是一家人，牺牲自然是愈少愈好。
「平安无事？这就是你我的见解不同了。」
假面卿咄咄逼人的回应，践踏了爱丽丝的一片好意。
他以爱丽丝、磷和在场的亲卫队都为之讶异的高分贝音量说道：
「我们的王宫受到了帝国军的进犯，美丽的庭园遭到烈焰焚烧，多数的同胞为此流血，无数王室成员下落不明──其中也包含了我等的当家葛罗乌利。」
假面卿张开双臂。
像是在呼吁那些侧耳倾听的亲卫队似的。
「更重要的是，这起事件带给民众们极其严重的不安与愤怒。由此观之，何来『平安无事』之说？」
「…………」
「佐亚家已经谏言了无数次，认为我国应当立即进攻帝国。而现任女王一再拒绝，结果便是得扛起这次让帝国占得先机之责。」
让女王交出政权──
即使不多加询问，也能听出这名男子的弦外之音。
「尽管如此──」
一声叹息从面具底下流泄而出。
「现在并不是谈及此事的时候。就算是以佐亚家的立场而言，我们也必须以追寻