」
「这是自然。」
假面卿露出看似讥讽、亦似欢欣的笑脸回应，向对方点了点头。
来者是造访月之塔的一名公主。
「这可是身为露家长女的你大驾光临，我自会诚挚欢迎。」
「这可真教人开心。」
女子有着大波浪卷的长发，举世无双的美丽金发带着翡翠色的色泽。
她不仅比次女爱丽丝还要高上一个拳头，还有比爱丽丝更为丰满成熟的双峰。穿在她身上的王袍仿佛随时都会被一把撑破，足见其魄力之强。
而那沉稳的微笑之中，也能感受到举重若轻的成熟风范。
若说爱丽丝还走在从少女成长为淑女的道路上，那这名公主肯定就是其中一种淑女的完成型态吧。
「好久不见了，小伊莉蒂雅。我听说你昨天刚结束远征归来呢。」
「昂卿，好久不见了。」
伊莉蒂雅·露·涅比利斯九世。
在露家三姐妹位居长女的这名淑女，轻巧地提起裙摆行了一礼。
她今年刚好满二十岁。她不仅有高贵的气质和美貌，这位王位继承人在女王圣别大典之中，呼声据说也与次女爱丽丝同样雄厚。
——若是说得难听一点。
——那就是企图抢下下任女王大位的佐亚家最大的眼中钉。
而现在——
经过了离开王城半年的远征后，会觉得她的韵味更为增色的，恐怕不止假面卿一个人吧。
「我是为了见您，才特地快马加鞭赶回来的呢。」
「真教人开心啊。但你那出色的美貌，似乎会让年轻人们迷得晕头转向呢。既然你难得来访，不如就在会客室好好聊聊吧？」
这不是单纯的客套话。
在走廊上来回的佐亚家佣人们都不禁停下脚步，凝视伊莉蒂雅那诱人的肢体和美貌。
不只是年轻男子，就连年轻的女佣也为之屏息，足见其美貌之妖艳。
「跟我来吧。」
「谢谢您。对了，那位与您感情很好的琪辛小姐呢？我也很久没和她见面了，一直想跟她打个招呼呢。」
「遗憾的是，她怕生的个性还没改过来呢。真是教人头疼的孩子。」
琪辛·佐亚·涅比利斯。
佐亚家的秘密武器目前仍在进行调整，如今还处于精神不稳定的状态，尚无法出来见人。
但话说回来，就算精神处于稳定状态，他也不打算将琪辛秀给露家打量。
在前往会客室后——
「就由我张罗饮品吧。你想喝咖啡呢，还是红茶？」
「请给我水。」
「水？你的喜好变了吗？」
「是远征累积下来的疲惫呢。」
伊莉蒂雅抵着脸颊，以有些害臊的神情露出苦笑。
「在前往各大都市进行问候的过程中，我品尝了许多当地的红茶和咖啡。而在回国之后，我便想念起味道清淡的饮品了。」
「原来如此。那么，就照她的吩咐准备吧。」
同席的随从恭敬地点头致意，随后离开房间。
在听到房门上锁的声响后——
「对了，我很想听听你在远征时的各种见闻呢。」
假面卿隔着桌子，在伊莉蒂雅对面的沙发上入座。
「你这次旅行的时间比以往都还要久呢。差不多有半年都不在国内，女王应该也为此感到操心吧？」
「我已经习以为常了。况且，这也是身为公主得扛起责任执行的工作。」
对于所有星灵使来说，始祖的血统是憧憬的存在。
一旦第一公主伊莉蒂雅登门造访，居住在涅比利斯皇厅边境的所有居民肯定都会倾巢而出，为她接风洗尘吧。
——而她也能借此提升自己在女王圣别大典里的支持率。
无论国内外，支持伊莉蒂雅的有力人士都呈现与日俱增的趋势——这已是佐亚家和休朵拉家众所周知的事实。
「结果似乎挺不赖的？」
「是的。这一回的远征，让我更进一步地体会了边境人民所怀抱的不安为何。就算中央州安全无虞，其他各州也担忧着被帝国袭击的那一天到来。」
「……嗯，毕竟也发生了超越的魔人<萨林哲>的那起事件。」
「听到协助萨林哲逃狱的是帝国军方时，我还以为自己听错了呢。对于帝国军有能耐闯越我国国境一事，大