以没察觉到果汁里头的微量毒素，其原因有二。
一是他满脑子都在担心依旧没有回来的上司，所以就算尝出异味，他也没有余力怀疑遭到下毒的可能性。
至于第二个原因，则是他相信爱丽丝绝对不会耍弄这种下流的手段。
但伊思卡误判了。
因为在饮料里下毒的并非爱丽丝，而是她的随从。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「伊思卡？伊思卡，欸，你怎么了？」
躺在长椅上的伊思卡没有动作。
他闭上眼睛，没有回应。就算看在爱丽丝的眼里，也知道状况并不寻常。
……怎么了？
……到底发生了什么事！
即使摇晃他的身子，也没有任何反应。
伊思卡还有微弱的呼吸，因此他并没有丧命。但帝国首屈一指的剑士，真的会如此唐突地倒卧不起吗？
「爱丽丝大人，非常抱歉……」
以愕然的口吻开口——
爱丽丝的随从战战兢兢地睁大眼睛。
「磷？」
「……他中了毒。小的刚才在他的饮料里掺了安眠药。」
「你说什么？」
自己并没有下达命令。
磷，你为什么要擅自行动——换作平时，爱丽丝早就大声斥责随从先斩后奏的行为；但碍于周遭耳目众多，她只得说完这句话后便暂且打住。
「您、您误会了，爱丽丝大人……！」
磷慌慌张张地摇了摇头。
在饮料里下了毒。她明明是这么坦白的，为何会表现得如此慌张？
「本小姐就给你解释的机会。」
「小的原本以为，这名剑士绝对不会喝我下过毒的饮料。我所下的毒带点微微的酸味，而事实上他也确实尝了出来。」
——这是苹果味的吗？味道有点特别呢。
经他这么一提确实是如此。
爱丽丝虽然误会了伊思卡的意思，但他确实这么说过。
「说起来，小的原本以为他绝对不会接过我提供的饮料，所以才会如此慌张。」
「……那你为何要下毒？」
「只要有『皇厅〈我国〉下过毒』的事实就十分足够了。」
磷俯视着昏倒的少年说道：
「小的就坦承相告了。依我判断，只要尝得出皇厅方所下的毒，那这名剑士说什么都会将爱丽丝大人视为威胁。就算以后在中立都市见了面，也不会一派轻松地向您搭话。」
「唔！磷，你这是……！」
「爱丽丝大人和这名剑士之间有着扭曲的联系，而小的希望能就此一刀两断。因为爱丽丝大人是应当成为我国女王的大人物。」
「…………」
「现在不是惦记一名帝国小兵的时候了。在爱丽丝大人出国远行的这段期间，女王圣别大典的竞争对手们也正野心勃勃地巩固势力。」
爱丽丝无言以对。
因为对于以下任女王为目标的人来说，随从的话语无疑是「正确答案」。皇厅内的斗争就是激烈到这种地步。
光是现任女王的直系——露家就有爱丽丝的姐姐伊莉蒂雅和妹妹希丝蓓尔存在。
至于其他的两大血族则是——
「星星充斥着怒火。」
「应当凭借星灵之力弭平帝国才是。现任女王的作法实在太温吞了。」
无论是有假面卿坐镇的佐亚家。
或是表面上没有行动的休朵拉家都是对手。
若要成为女王，首要之务就是让自己成为露家三姐妹的代表，并在女王圣别大典中胜过佐亚家和休朵拉家的人选。
「然而，小的却没料到他会上当……」
设下圈套的磷俯视睡着的少年，露出了震惊的神情。
「而他甚至还露出了香甜的睡相，真是教人不快。」
「是呀，他睡得可真熟，感觉得出他行有余力的自信呢……」
少年横躺在长椅上头。
是因为安眠药的药效太强的关系吗？
还是说，就连这副睡相也是自信的表现？
他的睡脸就是如此安稳，让爱丽丝和磷看了为之心暖，甚至怀疑起这人是不是正在装睡。
「……看来是我的评估有误。早知如此，一开始就不该用安眠药，而是致死的毒药——」
「磷。」