她见面时，她还是个可爱的小小女孩呢。」
「正是如此。她有着凌驾在你之上的才能——我是这么认为的。」
磷稍稍吊起了眼角。
这回可没有打马虎眼的空间了。这显然是佐亚家向爱丽丝发出的战帖。
琪辛·佐亚·涅比利斯。
佐亚家的秘密武器。据说她有着举世罕见的星灵使才能。
「星星充斥着怒火。」
自假面底下泻出的话声，混杂着激昂的情绪。
「应当凭借星灵之力弭平帝国才是。现任女王的作法实在太温吞了。」
没错。这正是爱丽丝所属的露家和佐亚家之间最大的政略隔阂。
现任女王慎重地行兵布阵。
至于佐亚家，则是抱持着不惜牺牲一切也要毁灭帝国的思想。
「我应该不用提醒你，帝国在一百年前对我等做了多么残酷的事吧。」
「这是当然。」
以女王之女的身份出生的爱丽丝，自懂事起便将「魔女历史」当成摇篮曲一般，一路听着这些故事成长。
而她也曾经看过迫害同族的影片。
涅比利斯皇厅在战争中，夺取了帝国拍摄的狱中影片。
——魔女和魔人被带刺的铁丝绑缚，关在牢里。
——而每一小时都会对他们施展电击。这是为了让他们宣誓彻底服从。
——他们的伙食则是帝国兵吃剩的发霉面包，以及发酸后凝固的牛奶。
这些带有恶意的餐食，甚至会让人萌生挨饿还更好些的想法。
若这是对于罪犯的处置，那还有可以理解的余地。
然而，当时的星灵使绝大多数都是没做过任何坏事的无辜人士。就只是因为寄宿了星灵，他们就遭到逮捕、拷问，还被关进了冰冷的牢房。
「本小姐当然很清楚，甚至到了不愿回想那些影片的程度。」
「唔嗯？」
「那真是地狱一般的光景。」
就算仅有影片作为参考资料，爱丽丝也还是厌恶到光是忆起就会反胃的地步。如此不讲理的歧视行为，已经超出了人类所能承受的极限了。
不过……
「『还是太肤浅了』。」
假面卿的嘴角浮现出冷笑。
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「小爱丽丝，你所看过的影片，顶多就是帝国的阿托利亚监狱的影片吧？」
「是的。那又如何……」
「那是帝国刻意留下来的东西，刚好适合让你们产生误解。他们之所以让我们取回这些影片，只是为了让我们以为当时的迫害『仅此而已』。」
「……您说什么？」
还存在着更可怕的隐密纪录。
从男子的语意推敲，他不正是在暗示这样的事实吗？
「你所知晓的那段时期的迫害，还算得上是轻微的部分。地狱？这样的形容太过温吞了……好吧，不妨让我举个具体的例子如何？」
「不劳您费心。」
她打断了对方的长篇大论。
……真的很高明呢。本小姐差一点就要陷进去了。
……陷进他的话术之中。
从佐亚家获得了情报——倘若传出这种风声可是很伤脑筋的。
「帝国的迫害乃是不容原谅之事，无论实际情形的严重程度是否超过了本小姐所知，都只是细微末节的小事。无论如何，我们仅有与帝国战斗一途。」
「就说你这样的想法太肤浅了。」
真受不了你啊——
假面男子以夸张的动作用力摇了摇头。
「战斗？你为何不换成『消灭』两字？不对，就算对你这么说，也只是对牛弹琴罢了。毕竟现任女王的手腕就只有尔尔罢了。」
「假面卿——」
爱丽丝压低嗓声说道：
「您这句话是在冒渎女王〈母亲〉吗？本小姐会报告此事的。」
「这么做是没意义的喔。」
像是泼了一盆冷水般，男子再次变回原本的绅士语气。
「因为我们已经像这样斗嘴斗了好几十年了。过去小爱丽丝的母亲……也就是现任女王也对佐亚家和休朵拉家说过类似的话语。一直到她登基成女王后，才逐渐改掉那火爆的发言。」
「————」
爱丽丝无法反驳。那恐怕是自己出生没多久，甚或更之前所发生的事。虽然她