尽管心中浮现疑问，月生还是默默听着少女的话。
少女说：
“所以，他只能认真地活着了。”
*
秋穗栞不是很明白，自己为什么说起了那种话。
这次的战斗对她来说很轻松，因为香屋步就在旁边。大多数事情都交给他，自己只需要简单帮点忙。
大概是有了冷静考虑的时间，她多少知道了香屋的打算。为什么他想得到月生。以前，被平稳之国抓住的时候，为什么他说目的之一是“让莉莉记住自己的名字”。更根本的问题，是他的能力——被命名为“q&a”的那个能力的真正意义。一切都连在一起，让她想到了香屋在这个架见崎追求的目标。
——如果我的想象猜对了。
那香屋步果然不正常。
因为在实际体验架见崎之前，他只靠那三个提线木偶提供的仅有的一点情报，就准确获得了契合目的的能力。异常的不是那个能力，而是哪怕唐突地被卷入架见崎这种荒唐的游戏，他的思考仍没有一丝动摇。
这让秋穗莫名悲伤，然后她笑了。
water说过，活下去。有人问道，为了什么？于是water回答：连这都还不知道，怎么能死。
为什么，香屋步会只优先生存呢？
为什么，他不像toma那样，想找到自己活着的意义呢？
在以前——刚和他相遇的时候，秋穗就漠然地产生了这个疑问。虽然没想特地找到答案，但她有感觉，这个问题一定和香屋步这个少年的本质有关联。
在两年前，她找到了类似答案的东西。
toma——冬间美咲被香屋描述为从世界“消失了”的那一天。
秋穗继续说着，仿佛面对墙壁低喃，仿佛听着那声音的回响。
“他从一开始就放弃了，根本不相信能找到活着的具体意义。”
所以，他不会寻找活着的意义，而是将活着本身作为目的，将其看成已经走到尽头的终点。
他不断重复说，不要找什么意义，反正找不到答案。
月生躺在床上，用那双似乎什么也看不到的眼睛一动不动地盯着这边。
这是什么意思？他用沙哑的声音轻声问道。
尽管觉得无法解释，秋穗还是回答：
“因为，他只能认真吧？毕竟是被强迫做不擅长的事情。”
我们时常在呼吸，但不会特地在意，无论是无意识中，还是睡着的时候都能呼吸，所以不知道呼吸的价值。但，如果有种生物非常不擅长呼吸。吸气，吐气，就连这样简单的行为也要集中精神小心翼翼地重复，否则就会死，那么那种生物对呼吸这件事应该会更拼命，也应该不会忘记能正常呼吸的价值。
同样，香屋步这个生物，难道不是不擅长活着吗？
他可是从小就是“water与biscuit的冒险”的忠实粉丝。小学二年级，从第一次遇到的时候起就是这样。那部动画有点难懂，也无益于精神宣泄，只是反复告诉人们活下去。会热衷于这种作品的小学二年级学生，到底有怎样的价值观？
秋穗自身也是那部动画的粉丝。
但她觉得比起那部作品传达的信息，吸引自己的是是其中成熟、不装模作样地俯视孩子的风格。比如帅气的台词，比如晦涩又合理的剧情发展。那只不过是想踮脚的小孩子老实地踮起脚尖，明明什么都不懂却自以为懂了。
而香屋还有toma不一样。
那两个人从一开始就忠实地迷上了更本质的部分。也就是说，对生存的意义变得稀薄的世界找不到像样的理由反驳，只是一心重复让人活下去，是这个柔弱的主题吸引了他们。
那是不是因为，香屋和toma抱着相同的烦恼呢？
toma的理由还容易想象，因为有缘故让她不得不思考自己的生命，以及活着的意义。《water与biscuit的冒险》符合她的心境很自然。
但香屋并不是这样。到底是什么理由让他被那部动画吸引？那部动画填补了他心中怎样的空白？
这个问题，秋穗没有勇气直接问香屋。
但对于那个语言，态度，行动以及所有的一切都极端倾向自己的生存，因此让内侧的浓郁阴影若隐若现的少年，秋穗离不开视线。
“香屋步是不擅长活着的怪物。”
就算在秋穗看来也是这样。想必，比起其他所有人，最理解香屋