果然是好奇心很强吧，白猫拿过信封，用修长的指甲撕开。第一封，kido的委任状她只是粗暴地扫过一眼，随后便看起香屋的能力。
——三色猫帝国扩张领土的方式有一定倾向。
香屋说。
——虽然只是猜测，不过对那个公会而言，我的能力可能很有价值。
话虽如此，有价值也会带来问题。
同一种“其他”能力在架见崎只能存在一份。如果白猫真的想要香屋的能力，就很危险。只要杀了香屋，让他的能力从架见崎消失，三色猫帝国便可以重新获得。所以香屋自身没有来到这里。
看完信后，白猫睁大了细细的眼睛，但果然还是很细。
秋穗冲她微笑。
“如果不相信，请用检索士来确认，应该能知道他能力的详细内容。”
白猫摇摇头。
“用检索来分析‘其他’能力太花时间，到下一次循环开始时来不及。”
“那么，现在请先相信这件事，我就是为此而来的。就算信的内容是假的，我还在你手上。”
“作为人质？”
“没错。”
香屋没有让她做到这个地步，但，也不算做得过头吧，不如说反而更好。比起回到被平稳之国盯上的电影俱乐部，不如留在三色猫帝国更安全，如果有必要，借这个机会直接脱离电影俱乐部也没什么不好。
秋穗继续说：
“如果按我们提出的条件结盟，香屋步就会为你使用能力。好了，请答复吧。”
这个仿佛在小说里出现的场面，其实让秋穗有些暗自兴奋。
*
循环即将结束，香屋步正躲在黑暗中，一声不响。
话虽如此，也不是完全的黑暗，终端发出的白光莫名刺痛眼睛。
时间已经到了晚上十一点五十五分。他在心里一次又一次默念“糟了”，直到第几百次，终端终于收到了消息。
是秋穗。
——白猫小姐表示感兴趣，但想具体谈下去好像还要看另外两人的意见。
很好，和计划中一样。
——我问了白猫小姐想问的问题。
嗯。根据她提问的内容，会决定今后的发展。
——为什么架见崎毁灭了？
啊？香屋不禁发出声音。不行啊，这种问题靠我的点数——
就在这时。
香屋的视野开始摇晃。
这是什么？以前经历过。没错，是那栋公寓，和走进玄关时一样。
考虑到这里，香屋失去了意识。
3
循环，能力的获得与扩张，这些都听ryama讲过了。
八月三十一日结束，随着午夜零点的到来，会开始下一次循环。
在那时，所有架见崎的居民都会被请到运营者们的房间。
要招待一千人左右，房间里本应该被挤满才对，但不可思议的是，据说那时房间里除了三个提线木偶外，就只有自己一个人。是不是运营者有延长时间的能力啊？不过香屋转念一想，反正在这里他们可以随心所欲吧。
睁开眼睛，就看到了天花板，上面贴着白色布质墙纸，没什么特别的感觉。
香屋爬起身体，环视四周。这是个近二十平米大小的房间，墙是白的，脚下是略带粉色的实木地板。房间一端有张黑色的铁质单人床，自己就在床上。
除了床以外，屋子里没有其他家具。右手边就是窗户，窗前遮着深绿色的窗帘。香屋姑且拎起窗帘一角朝外看去，眼前依旧是以前看过的崩坏的城市。架见崎。
香屋踩在地上，站起身，这时才发现自己没脱鞋就睡着了。他走近唯一一扇门，把门推开。
门外是宽敞的房间，里面放着钢管椅子和长桌，桌前并排摆着三个提线木偶。和前天一模一样，非要说哪里不同，也只有香屋走出的门。上次是经过走廊来到提线木偶们的正面，这次是从寝室来到他们右边。
青蛙迅速转了下脑袋。
“好久不见。”
的确，感觉上次见到青蛙后经过的时间远不止两天。
“这里是什么地方啊？”
“是一栋已经消失的公寓。”
“不对，现在不是存在吗？”
香屋用运动鞋鞋底“咚咚”地敲了敲地板。
“确实。那么，就是一栋不久前消失过的公寓。”