在凤凰山下面广阔的校场上4000名士兵被分组5组，宗文、宗阳、宗武、杨再兴、刘玄各带一队进行训练。
夏日的炎热丝毫没有阻止士兵和教官的训练热情，校场上充斥着呐喊声，宗文他们不仅教授士兵们各种武功，还给士兵们灌输保家卫国，勇敢杀敌的理念，这些理念让士兵没明白，战场只有奋勇杀敌，不畏牺牲，才能活下来。
宗涛也在士兵训练的队伍中，他一方面认真训练另一方面暗中观察各个士兵的表现，对于表现好的士兵，他暗暗的记下。
为了了解每天的训练效果，每日训练结束后宗涛举行活动对士兵的训练效果进行考察。
第一天进行了拳脚比试，在一个临时搭建的圆形擂台上，宗涛和林青他们站在高台上，他大声向下面的士兵道：“今天我们进行一场拳脚比试，点到为止决不能重伤他人，获胜的前三名有50两银子的奖励”。
当士兵们听到丰厚奖励时无不摩拳擦掌，跃跃欲试，但他们都担心宗文他们也会参加比试，原本兴奋的表情犹豫起来。
宗涛看出了士兵们的心思解释道：“请大家尽管放心，你们的教官不会参加比试的，你们可以竭尽所能应得这50两银子的奖励”
士兵们听后再次欢呼起来，为了保证比赛的公平，宗涛制定了详细的比赛规则：“每200人为一组两两比试，将另一方打倒着获胜，然后在和另一组比试直至最终决出前三名”。
巨额的奖励带动了士兵的热情，他们争先恐后的跳到高台上，恨不得将所有对手都击败拿下第一名，士兵们在高台上奋力比试，台下的士兵鼓舞喝彩，由于士兵素质存在巨大的差异，第一组士兵很快分出胜负。
宗涛他们看着士兵的战斗力心里暗道：“武功招式实在太逊了，离成为真正的士兵差远了，魔鬼训练还要继续”。
第一轮的比赛过程宗涛看着直摇头，直到刘铭、刘心、刘利的出现使宗涛眼前一亮，这三个曾经顶撞宗涛的人果然是老兵，他们表现出的战斗力明显与众不同，和他们比试的对手一般不到两个回合便被他们打趴下，最终比赛结果没有出乎众人的意料刘铭、刘心、刘利分别荣获前三名。
当宗涛将150两银子递给他们时，他们的表现出乎宗涛的意料，刘铭将银子还给宗涛道：“大人我们弟兄三人从小都是孤儿，靠吃百家饭长大，知道百姓的艰辛，现在有幸成为你的士兵我们已经有了丰厚的奉银，现在太原府百废待兴，需要花银子的地方很多，请把这些银子花到需要的百姓身上”。
刘铭的话使大家眼睛湿润，当兵的大部分都是穷苦人家出身，他们对银子的需求超乎常人的想象，没想到他们三兄弟面对150两银子时竟然拒绝.
宗涛心里十分欣慰，他劝道：“让老百姓过上幸福的生活是我的职责，这150两银子是奖励你们，目的树立你们作为榜样带动大家努力训练。”
“大人但我们…”
“你们无需多言银子已经奖励给你们至于怎样处理本官无权过问，宗涛打断道。
刘铭顿时明白了宗涛的意思，他欣然接受了奖励，宗涛望着台下黑压压的士兵大声道：“你们现在虽然具备了基本的体能和耐力，但你们的拳脚功夫差远了，更别提刀法、棒法、枪法、阵法等等，你们离成为真正的士兵差远了，你们的教官都是精懂几门武功的高手，只要你们认真跟着他们学精一种就足够你们受益无穷的，为了快速提高训练效果从明天起要继续魔鬼训练，加大训练强度，内容要多样，我需要全能的士兵，需要在极限条件下能作战的士兵，需要特种士兵，需要以一挡百的精兵，大家有没有信心？”
“有﹗有﹗有﹗”士兵大声喊道。威武雄壮的声音飘荡在凤凰山上空久久回荡着。
翌日，太阳似乎似乎故意和大家过不去，火热的太阳直烤着大地，在炎炎的烈日下即使不干活也汗流浃背何况进行着严苛的训练，凤凰山下的广阔校场上，大家光着膀子，汗流浃背的训练。
人的惰性都很大，尤其在这炎热的烈日下，当士兵们想偷懒放弃时，看到自己的教官还在认真的教授，看到宗涛还在卖力的训练，他们想偷懒的想法便荡然无存了。
经过将近20天的魔鬼训练大家的拳脚功夫有了很大的提高，拳脚功夫的提高有利于各种兵器的掌握和使用，士兵们根据自己的爱好选择不同的武器。
练习不同的武功，有练刀法的，有练枪法的，有练棒法，有练剑法，宗文他们认真而又耐心的教授，士兵们虚心的学习，他们对所传授的武功很快得到领悟并且融会贯通。
宗涛在人群中发现大家练的有模有样的，果然和以前大不一样了心里非常高兴。
士兵们根据自己的爱好学会不同的武功，接下来该进行弓箭的练习，宗涛令人在校场上摆下100多个靶子，令士兵分组练习，当靶子距离士兵50米远时所有士兵毫不费力的都能射中目标。
当靶子距离士兵100米远时大部分士兵不能射中目标，当靶子距离士兵150米远时唯有猎户出身的黄鹤、李浩、陈仁三人能射中目标。
黄鹤等人的表现在宗涛的意料之内，毕竟他们自幼狩猎，弓箭娴熟，但令宗涛吃惊的是黄鹤居然吹嘘自己蒙上眼睛都能射中目标。
宗涛不信认为他是吹牛的，但黄鹤执意坚持当众表演，宗涛也想看看他的射术究竟有他说的那样厉害，周围的士兵也纷纷起哄，于是黄鹤就在校场的中间当众表演蒙眼射箭。
宗涛以为他蒙上眼睛会射固定的目标，谁知他蒙上眼睛后令大家安静，张弓射箭，向空中射去，一声脆响后一只野鹰应声落下，士兵爆发出热烈的欢呼声，就连宗涛他们也吃惊的说不出话来，黄鹤精准的射术令宗涛暗道“此射术如李广再生”。
他令黄鹤向大家传授射箭技巧和心得，黄鹤意味深长道：“射箭要勤加练习，心如平静，波澜不惊，更要用心去感悟，去射”。
对于黄鹤的话大家似懂非懂的，但他们明白自己的箭术太差了需要勤加练习，接下来的一段时间内，校场上到处都是练习射箭的士兵，他们充满斗志不知疲惫的练习着。
耿府，耿忠把杨冲及榆次县、寿阳县、盂县、交城县四县县令邀到府上，对于耿忠的邀请，杨冲等人虽然心有疑虑但还是欣然赴约。
酒席上，觥筹交错间，杨冲率先问道：“耿大人你邀请其他四位大人合情合理，毕竟你们都是同僚但在下已经被罢免官职，平民百姓而已，你邀请在下实在令人费解？”
望着众人疑惑的表情，耿忠放下了端起的酒杯缓缓道：“杨兄在本官心里你没有被罢免官职，你一直都是曲阳县县令”。
耿忠的回答令众人大吃一惊，杨冲小心翼翼问道：“不知耿大人是什么意思？”
“我为杨大人及其他四位大人感到不平呀，宗涛乃黄口小儿，无知晚辈，仗着皇上的宠爱，肆意诬陷忠良，当众责打众位大人，你们和我不一样，我乃武将皮糙肉厚，你们都是饱学之士，一介书生怎能忍受如此奇耻大辱呀”耿忠愤愤道。
听到耿忠为他们鸣不平，他们以为遇到了知己委屈道：“宗涛实在太过分了，但我们毕竟是他的下属，对他的无礼的打击无可奈何，不像耿大人您和他平起平坐”。
“本官虽然和他平起平坐但宗涛在太原府光施恩惠，笼络人心，如今他的威望逐渐升高，本官对他已经无可奈何”。
“不会吧，耿大人你掌握兵权只要宗涛的把柄落在你的手里收拾他岂不易如反掌”一个县令道。
“本官虽然有5000士兵但皇上允许宗涛拥兵3000，他手下的士兵个个如狼似虎，本官的不是他的对手，在这样下去本官即使自保也做不到了”。
望着耿忠的忧虑杨冲看在眼里喜在心里，他压低声音道：“耿大人小的有一个方法可以助你除去宗涛，掌控整个太原府”。
耿忠听后双眼露出精光道：“杨兄有何妙计，尽管说来”。
“耿大人你可以借助外力为你诛杀宗涛掌控太原府”杨冲道。
“外力指的是什么？可靠吗？”耿忠担忧问道。
“所谓外力指的是西夏皇子李士凤，他素有大志，英明神武，如果耿大人肯和他结盟将来一定会大有作为的”杨冲兴奋道。
本官不认识王子殿下，不知杨大人可有途径联系”？耿忠问道。
“这些小事不需要耿大人操心，小人当曲阳县令时和王子殿下建立深厚的情谊，如果有您的结盟我想王子殿下一定会很高兴的”杨冲恬不知耻道。
“据本官所知西夏也遭遇大旱，饥民遍野，王子殿下怎么会在此时出兵攻打太原府呢？”耿忠道出了心中的疑虑。
“耿大人无需担心，小的有办法劝王子殿下出兵攻打太原府”。
“什么办法？”耿忠好奇的问道，杨冲附在耿忠的耳朵旁嘀咕了几句，耿忠露出了会心的笑容。