从那以后，兰街上的百草医馆关了门，兰百草不再行医。
兰百草禁医以后，兰镇人大小病症便都转到了县城的医院。
县城医院里面，永远看不清医生的脸。慈祥的、冷峻的、平静的、势利的、冰凉的，张张脸都被面白色的大口罩掩藏住。
县城的医院有永远办不完的手续，伴着永远缴不完的手续费。一点一点抽丝剥茧，直到把病人口袋掏空。更有一点要人命的，命不抵财。不缴费，不看病。说要命，一点不假，乔老爷子便死在这档子上。
乔老爷子半夜心脏病突发，捂着胸口在床上挣扎抽搐，像只刚被钓上岸的鱼，嘴里不时公鸡打鸣一般嘶叫。乔老太太知道心脏病又犯了，吃了护心丸也不顶用，忙唤大儿子乔鹏开了汽车过来，火速送往县城医院。到医院已经进了手术室，护士出来要家人签名负责，管要手术费。乔鹏一掏口袋，才发现赶得匆促没拿钱出来。问乔老太太，乔老太太也是身无分文。和医院商量，却商量不通。医院要钱，乔家人要命，各取所想，难达一致。乔鹏打电话给老二乔飞，乔飞拿了钱搭上车，火速往县城赶。
乔老爷子又被推出了手术室，搁在手术室门口晾着。医生护士没了踪影，大晚上的，各自回去睡觉了罢。乔鹏和老母亲看着乔老爷子垂死挣扎，却无计可施。眼睁睁看着乔老爷子断了气。天一亮，蒙上一块白布推走了，进太平间享太平去了。乔家人找医院理论，医院道：“我们这里人死的多了，死就死了。不缴费不治病，这是医院规定，医生也没辙。”
乔家人在县医院的传奇遭遇却没完，发生在乔飞女人乔韩氏身上的，更离奇得没谱。
乔老太太连续两年上庙烧香，求子邀福，寻偏方找怪医，韩玉萍总算大了肚子。玉萍临盆头几天便住进了县医院。临盆那天是初一早上，新开始的日辰，从头到脚都是新的。乔家人图吉祥如意，医院也讲求恭喜发财。乔家人在临产室等候的时候，护士走出来对乔家人道：“产妇要生了，你们准备准备。”乔家人各自点点头，目目相视，乖乖的“准备”。乔飞向护士点点头，表示乔家人准备好了迎子纳福。护士见这群乡下人木愣呆讷，也不好说什么，转身进了产房。没多久，又换了一个护士出来，对乔家人说了相同的话道：“产妇要生了，你们准备准备。”乔家人这次更加坚定，一齐向护士点点头。乔飞道：“准备好了，孩子的官名都取下了，男孩就叫新朔，女孩就叫欣悦。”乔家人不明就里，哪里明白医院还有红包潜规则一说。“我是孩子来到世上第一眼见到的人，总该表示表示。”这是后来那接产的医生说的原话。护士见糊涂的乔家人悟性太浅，又不好道破，再一次空手回了产房。
第一声啼哭划破清晨的宁静，乔家添丁。
玉萍生完孩子，身子正虚弱，手里抱着新朔却欣悦。初为人母，总是难耐喜悦，却隐觉身体不适。伸手探摸，肛门竟然被医生缝上了。
兰百草听完乔老太太的苦诉，第二天重又挂起“百草医馆”的招牌。
医者父母。
――2010.11.29霓裳羽衣舞(一)太阳露脸之前，兰山还氤氲着纱纱的雾，山棱石角也只看见个黑压压的轮廓。不知觉间，太阳出来了，照亮了这个世界，睁开了他的眼。睁开眼，郎朗的朝阳，一张圆圆的脸，被万事瞩目，瞻望着，瞻望着，羞了脸，红彤彤的。昨晚下了一场雨，雨后的通山道上，青翠如染，绿的滴水。兰青儒所到之处，定悄悄来过那撒花铺地的仙姑，沾着清凉的水滴，浸在石砌的甬道上。一大片的落英缤纷，一大片的如痴如醉。
兰家老太爷是位旧儒。读书人的迂腐，读书人的清高――居不可无兰。一大早兰青儒便被兰仁翁遣上了兰山去采兰。去便去了，临走前兰仁翁总还要训番话，所谓老人言处世源。青儒十四岁半的年龄，哪里懂得兰仁翁的仁义礼智信，只任他去说。兰兰仁翁道：“天有三宝，三光为宝，日月星。地有三宝，三柔为宝，水火风。人有三宝，三品为宝，精气神。”兰老太爷年轻时候，身手矫健，年龄到了这步田地，腿脚也不灵光了，精气神退减，仍旧要传衣钵。跑了兰鸿图，便到了青儒这里。似乎青儒吃了，兰仁翁便饱了。兰仁翁那边还没有停，继续卖弄他的文识，这时又说起《兰对》，仁翁道：“悠诗悠画悠晴川，悠山悠水悠谷间。悠思悠情悠乡远，悠香悠兰悠婉转。”兰仁翁头摇几圈拨浪鼓，再看青儒，已是睡得口水直流。老头儿一个脑瓜蹦弹下去，那方才欲滴的口水便砸在了地上。青儒一激灵，背着竹篓便跑了。
兰青儒高兴了顺嘴一首歌儿，刚一张口，嘴里叼着的狗尾草便掉了。真人版的狐狸和乌鸦。细听，有杂和的曲，不是自己的歌。青儒循声看绕山的兰河，远远过来一只船，是那船夫的曲子。船到山脚下，打个旋子，向兰镇去了。船上有人，一男一女。男的西装革履，女的扎个马尾。镇上来人了。青儒看那女孩长得匀称，船划远了，也看不真切，想象中是个美人。青儒谬解兰仁翁吟诵《赤壁赋》里的句子道：“桂棹兮兰桨，望美人兮天一方。”刨一朵蝴蝶兰瓣，夹在唇上，甜丝丝的。管他来的什么人。继续上山去了。
太阳斜上东南，青儒高坐在一棵桑树上采葚。满嘴的紫红，牙齿也染了紫，像只吃过人血的吸血鬼。嘴角一抹撇上去，画了个京剧脸谱的赭条。正无意间，树下来了位姑娘。姑娘十三四岁的样子，生的一张鹅蛋脸，唇红齿白，一对干脆的麻花辫垂在胸前，活生生一具美人坯子。菊芳四处张望，没有踪影，哪里寻得到那猴崽子。菊芳心里一急一跺脚，两片薄唇里哼哼出不满的怨声。菊芳正要下山，有东西掉在头上，桑葚。菊芳以为遇见精怪的野物，或者风吹落地，正猜测着，下起了桑葚雨，菊芳护着头跑出老远来回头看，青儒正吊着二郎腿朝他嘻嘻坏笑。菊芳脸气得桑葚一般紫色，正要冲他发脾气，才想起有事在先，整理整理脾气对青儒道：“青儒哥，你快下来，家里有事要你快回去。”青儒吃到一只酸果，整个脸扭曲成真丑陋的脸谱，好容易从嘴里挤出一句话道：“星期六不上学，哪来的事情。莫不是我家老太爷等急了他的兰花？”菊芳见青儒酸得直抽凉气，心里正欢喜，叫他不老实。她又清楚青儒的脾气，越是取笑，他越是顽劣，骨子里的叛逆。不如好声好气与他说。菊芳道：“你们家里来了人，听我妈说是老太爷的干儿子，要你去见干爸。”青儒听罢，连连摆手道：“不去不去。孙子做的已经不自在了，凭空多出一个干爸来，没工夫再装儿子。”兰仁翁平日里对青儒严苛，管教从不手软，该上戒尺绝不省力气。青儒表面上对兰仁翁恭敬顺从，离开身边，照样顽劣放肆，做他的孩子王。
菊芳见他这样坚决，连连好气道：“好哥哥，你快下来吧。”青儒不睬她，一边挥手，一边采葚。菊芳没办法，转身怏怏往回走。没走出几步，尖叫一声，被一枝藤条绊倒。方才直立立的一个人，突然倒下去，青儒知道出了事。一个纵身，从树上跃了下去。菊芳余光中见他下了树，知道如意算盘打响了，站起身来，却是安然无事，扬起一张胜利的笑脸。菊芳捋着胸前的辫子，刚要说话，却见青儒抱着脚腕蜷在地上，疼得倒抽凉气。菊芳心里“咯噔”一下，知道青儒出了事。玩笑开大了。
菊芳背起青儒采兰的竹篓，搀着青儒一瘸一拐下山去。一路山，青儒似乎并不在乎，仍旧不忘骂她奸诈。菊芳见他依旧苦中作乐，也就懒得同情他，对他道：“怪就怪你没本事瞎逞能。”青儒再找话来赌青儒的嘴，菊芳再回话数落他。打了一路的嘴仗，相伴一路的鸟语花香。
在兰镇，兰家和菊家宅子相列而座。菊家老太爷生前和兰仁翁相知较好，后来有了兰菊两家指腹的娃娃亲，有了发小挚友的干兄弟。兰菊本族人在两家中各有包含。两家成了金兰世家，除却姓氏，不分彼此。
兰家老宅门前蹲两樽石狮子，狰狞威严，兰鸿图进京发达后，给家里竖的。狮身后的壁帖，红瓷底绿瓷字拼的一幅对联：青出于蓝胜于兰，儒出名师任天下。本是兰仁翁的题字，原样仿模瓷下来，明显是题给青儒的。兰仁翁在兰鸿图身上没烙上他的印子，反倒把兰鸿图逼出兰镇去了京城闯世界。兰鸿图在京城安身立命，成家立业，有了青儒。人到三十，而立之年突然有寻归属的归根心理。已为人父的兰鸿图，带着青儒回了兰镇，望一眼白发高堂，蓦然长生欲养不待的恐惧。慌乱中，愧悔捋不出头绪，便把青儒留在了兰镇，解二老的孤寂。
青儒抬脚迈进门槛，便见正堂门外女人小孩围了一堵墙，都是兰菊两家的妇孺。正堂屋内看不见，全给他们堵住了。不知谁喊了一声：“青儒回来了。”话音刚落，兰老太的责骂声瞒过人墙滔滔袭过来：“疯也没个点。掉河里淹死你，跌下山摔死你，出了事叫我怎么向你爸妈交代？”待兰老太从人墙中挤过来，见到菊芳搀着青儒的模样，知道出了事，责骂声连珠炮似的又打过来，却是刚中带柔，怨中带愧。兰老太道：“唷――我的儿啊。我说什么来着，叫你收了那野劲，硬骨头皮实筋，那是自己身上的的，亏了身子自己也得担。我的儿唷，快来给我看看。”兰老太太打骂他两句他心里倒舒服，青儒偏偏忍受不了兰老太太待他这样腻。他哪里吃得透老太太的心思，众目睽睽，又来了客，兰老太太是要向外人说：这孩子离了父母，在我这里吃不下苦头。青儒道：“没事，下山的时候崴了一下。”兰老太掀开青儒的裤脚，脚踝已经肿起一颗大鸡蛋。兰老太太看着看着，心疼的眼泪扑簌簌掉下来。菊芳站在旁边，她心疼老人，赶忙蹲下身去给老人拭泪。见老人掉泪，菊芳也掉下泪来。女人都是感性动物，掉泪会感染，喜怒哀乐，全在外面。菊芳自责道：“四奶奶，怪我不好，怪我不好，怪我和他玩笑……”话没说完，被青儒打断道：“关你什么事，去去去，去搬张椅子来我好坐下。”青儒知道兰老太太的脾气，他是老太太的心头肉，知道了缘由，回头定要责骂菊芳，不如中间截下来。菊芳把老人扶起来，看了青儒一眼，也没言语，纤手轻柔泪眼，去搬椅子了。无需开口，感情全蕴在转身一瞬的眼神里了。