在地方武装和老百姓的大力配合下，冀中军区三十七团一营一连三排在小庙村一带成功地迟滞了这路鬼子的进军速度，使日军原本计划三天走完的路程，整整是走了四天才到达目的地，气的负责指挥这次扫荡的鬼子司令在电报里是大骂这路鬼子的指挥官。因此，八路军冀中军区的主力部队就避开了鬼子的数路围攻，成功的绕出了鬼子的包围圈。
鬼子一看不能一举围歼冀中八路军主力，立刻调整了战术，各路日军在伪军的配合下，迅速开始占领所经过的城镇，冀中北缘的大城、容县、雄县、任丘、、河间等不少县城及其附近的大镇子没多长时间就全被日伪军占领了。
三排在完成迟滞日军的任务后本要归队返回建制，鬼子伪军把各城镇一占领，各处道路一封锁，三排跟连里、团里的联系就中断了。
任丘县大队田卫国中队按照计划，在配合三排完成迟滞日军前进的任务后，原也是要转移到临河一带就地坚持抗日，鬼子一改变战术，他们也被困在了小庙村一带，也被迫在小庙村一带又转战了半个来月。这天傍晚，侦察员探来情报，说去临河方向的路通了，把守小庙村去临河那边道路的鬼子和伪军开到其他地方去了，将近半夜，田卫国中队在小庙村也不得不和三排分了手。临分手前，田卫国让中队里的战士们把缴获的鬼子步枪上的刺刀都卸下来给三排的战士，田保国和三排的战士是执意不要，田卫国是硬给留了下来，两支部队是洒泪分别，可也不能不就此分手。
望着在茫茫夜色中消失的田卫国中队，魏元广和几名班长拥在田保国身边问道：“排长，跟连里和团里的联系都断了，县大队的战友们也走了，咱们下一步怎么办？”
田保国看着大家道：“跟上级的联系是断了，但咱们的日还得抗，鬼子们不是在这一带扎下来了吗？那咱们找机会就得敲打敲打他们，不能让他们在这里睡踏实觉！”
魏元广和高大贵几个都点点头，但他们同时也很发愁：“排长，可咱们的战士，很多人都没了子弹，手榴弹也没有，要和鬼子开仗，没子弹、手榴弹怎么行？！”
田保国看着众人斩钉截铁道：“咱们当初打日本时不也是什么都没有嘛？！现在手里不至少也有了步枪吗？无论有没有武器，这日本，咱们都得打！”
身边的战士们也跟着嚷嚷道：“对，咱们步枪上不还有刺刀吗？打起来，刺也刺死他们几个！小日本，没什么可怕的！再打仗，咱们就和他们拼命！”
魏元广先是点点头，后又摇摇头道：“咱们排在这里打了半个多月，连牺牲带受重伤，已经少了整整一个班，碰上鬼子，咱们还是不能硬拼！”
田保国道：“打不了大队鬼子，咱们就打他落单儿的，积少成多，几仗打下来也消灭它一些人，反正是不能让鬼子们在咱们的大平原上任意横行！”
几个班长都连声说对，魏元广又道：“周围的大村子都住上了鬼子和刘怀仁的伪军，就是小庙村这样的村子，鬼子们也是一天来八趟，咱们还有三名重伤员，总背着他们到处走，遇上鬼子是打不能打，跑又费事儿，我看，这伤员得先安顿好了！”
田保国瞧着几位干部道：“咱们在小庙村不是有几家堡垒户吗？你们说把伤员们安顿在这几家堡垒户怎么样？”
王小五摇着头道：“咱们以前在这村住的时间不短，鬼子们对这村是着实注意，说不好什么时候就来一趟，我觉得伤员们安置在哪村，都比安置在小庙村安全！”
赵小栓也道：“小庙村这次反扫荡，被鬼子糟害的最厉害，好多老乡都躲到外村去了，咱们不能再给小庙村的乡亲们添麻烦了！伤员，咱们还是自己带着吧！”
田保国觉得大家说的意见都很对，就对大家道：“那好，那咱们先回村，找村干部询问询问，看把伤员们安顿在哪里合适！”
众人说了一声好，就大步回了小庙村。
小庙村因为这次反扫荡前住过八路军，鬼子这次扫荡在小庙村前又吃了很大亏，所以对小庙村是非常痛恨，上次从小庙村向冀中进军，第二天早晨在从小庙村出发继续向前开进时，鬼子联队长就下令放了一把火，把小庙村老百姓的房子是烧毁了一大半。等他们走了，老乡们跑回来，才把烧毁的房子好歹收拾了一下，鬼子们是又二次杀了回来。这次刚好三排去别的地方打仗了，田卫国中队也不在，鬼子们在村子里是不但烧了房子，还杀了不少没来得及逃走的老乡，没死的老乡们是又被吓跑了一多半。如今在村子里住着的，不是没地方跑的，就是跑不动的，再有就是一些坚持抗日的干部和积极分子，整个村里现在的人口，还不如反扫荡前的三分之一，但就是这样，村里的老百姓还是积极支持着八路军，他们是白天躲出去，晚上就回来帮着三排做饭放哨，让三排的战士好休息够了去打日本鬼子。
田保国他们把县大队田卫国中队送走，回到村里，战士们都休息睡觉，干部们就把几名村干部找了来。大家伙坐在一起一商量安顿保护重伤员的事，小庙村的抗日村长魏福银就看着村里其他几名村干部和田保国几个首先道：“这保护咱们子弟兵伤员的事，俺看是天大的事，可如今这一带全是鬼子汉奸，大村子，不说住了日本鬼子，就是一些地主二流子，要是听着哪家住了咱们八路军的伤员，那肯定也得给日本人送信去！至于小村子，穷人多是多，可什么事都瞒不住，俺看也不保险！”
屋里的几个人听他这么说，心头都是一沉，就有村里的武装委员马老泉抗议道：“村长，那照你这么一说，这八路军的伤员就没法管了？！他们可是为着咱们才受的伤，咱们村不能安顿他们，八路军同志找到咱们，咱们是说什么也要给他们找个安全的地方。”
其他几名村干部也附和道：“是啊，是啊，这可是咱们的子弟兵，咱们可不能一推二六五，咱们必须得给他们想个办法，让伤员能休息养好伤，让田排长他们也能放心打鬼子！”
高大贵听着村长的话，心里也是着了急，只是村干部们七嘴八舌，没他插嘴的份儿，等他看别人不说了，刚要张嘴，旁边田保国却拉了他一把，他一扭头，看见排长示意他先别出声，魏福银却又开口接着说起来：“大家听俺说，其实这十里八村，住到村子里虽然不保险，可咱们这一带还有保险的地方！俺保准能让八路军的伤员不用像现在这么天天跑！”
屋里的人一听，全都瞪大了眼睛，心急的高大贵张嘴就问了一句：“哪儿？”
魏福银微微笑着道：“这地方儿，其实你们三排的同志最近也没少去，就是那蔡家坟地，那地方儿，离大路远，离周围的村子也远，蔡家如今也死的没了人，据说坟地夜里还闹鬼，除了最近你们三排去过几次，那地方儿是多少年都没人去过了，周围又是个大树林子，几十年没人去，那里边的杂草灌木树杈子，长的是到处都是，胆儿小的，人少了，还真没人敢进去，咱们在那里搭个窝棚，不要说藏个十天半拉月，就是藏一个月两月，俺看也没事儿！”
三排的干部们听了才说要叫好，村里的另一名干部却反对道：“村长，我看十天半拉月都悬，这天眼看着冷了，怕冷的，早晚都穿上了棉衣，在顺林里搭个窝棚，又不能生火，伤员们受得了？他们本身就是没药硬扛着，俺看这事不成！”
其他人是也跟着摇头，魏村长又道：“这事不然就这么办，咱们把地挖个大坑，多铺些草，墙上再用棉被挡挡，俺以前烧过炭，夜里在家再偷着烧点儿炭，不然你们大家说，这事咱们怎么办？三排的同志总背着伤员到处跑，那伤员的伤能好的了？再者，也影响打仗啊！”
田保国听着，也觉得眼前是实在没办法，鬼子们在这一带，是天天出来扫荡，就是那些小村子，一天也不定去几回，这伤员躲在村里其实还真是很危险，另外也会给藏伤员的人家带去灭顶之灾！还真只有魏村长说的蔡家坟地，三排情急之下躲进那里，鬼子还真没去过，毕竟是远离大路，周围又没村子。想到这里，田保国挥手对众人道：“同志们，我看魏村长说的不错，蔡家坟地其实还真不错，地方很严实很隐蔽，实在不行，在那里搭个地窝棚，让伤员们躲躲，周围再好好放几个哨，我觉得还是比进村里一天跑几回强！再者，鬼子这扫荡还能扫几个月？估计最多半个月他们也就撤了，那时天还不是很冷，咱们也就能把伤员送后方医院了！这些天，魏村长帮着找几个可靠的人，就在蔡家坟地里帮着照看照看伤员，没事时就给伤员们用盐水擦擦伤口，喂他们点儿吃的，另外我们排里再给派两名轻伤员帮着，咱们先让重伤员在那里躲些天再说！”
大家伙儿一听，觉得也只能如此，就有人说：“那明天一早，咱们就拿着家什儿去蔡家坟地，先搞个大窝棚再说，万一三排的同志夜里进不了村，也好有个歇息的地方！”
众人齐声说好，又商量了商量第二天大家都各自带什么家什儿，这事也就算定了。
等把村干部们送走，时间也就到了后半夜，田保国出去查了查岗，没有什么异常情况。但他还是叮嘱哨兵：“鬼子虽然很少夜里出来行动，但咱们也不能大意，小心他们突然搞突然袭击，去年十月，鬼子偷袭八路军七七一团，毛主席不是要朱老总通令全军，要咱们全军反对骄傲和轻敌思想吗？这教导，咱们可不能忘记！”
哨兵精神抖擞地答了一声是，田保国又朝四下里望了望，四下里是黑漆漆的，什么也看不到，只能靠耳朵努力辨别着周围的动静。
又陪着哨兵站了一会儿岗，田保国才蹑手蹑脚地回了住处。
小庙村自从被鬼子糟害过几回后，村里的好多老乡就都跑了，三排几次到村里来住，都选的是村边一户没人的院子，这么做，首先是不惊动村里的老乡，其次万一鬼子来了，住在村边也能及时发现敌人，打，能马上就打，不能打，撤出村子也快。
田保国回到屋里，看战士们在没顶的屋子里的炕上是睡的都还挺香，只有魏元广还在遮着灯光的油灯下补着衣服，他不由得就想到，天是一天天地冷了，跟部队联系不上，战士们的衣服问题怎么解决？反扫荡要是不能很快结束，那就只能自己排先想办法解决了！但部队没有钱，这棉衣怎么个搞法？要是在临河，还以通过家里人想想办法，但这里离临河还有好几十里呢！要不带着队伍回去一趟？他脑子里想着，不由得就在屋当间站住了。魏元广看他闷头不出声，就问道：“排长，进屋也不说话，想什么呢？！我看你好像心事重重！”
田保国轻轻地叹了一口气，说道：“天是说冷就冷了，可战士们的棉衣怎么办？尤其是几名伤员的！以前，都是部队和地方政府协商，给战士们统一更换，可现在咱们和上级失去了联系，如果这反扫荡真打了一两个月，战士们可就有罪受了！”
魏元广把补好的衣服放下，收好针线，对着田保国道：“不然咱们跟小庙村这一带先想想办法？！先给老乡们打个欠条，等和部队联系上，再让上级或者地方政府给老乡补偿！”
田保国道：“这一阵，小庙村的老乡们损失很大，我看他们搞不好连自己过冬的棉衣都解决不了，这事，只能暂时先看看了！”
魏元广瞅着田保国笑了笑：“好了，排长，这事一两天也还不用急，咱们不是还能对付几天吗？至于伤员的，咱们抓紧点儿工夫就是！现在，咱们还是先睡觉，这两天，鬼子出动的都有点儿早，咱们天亮前就得赶着出村，可不能让鬼子把咱们围在村里！”
田保国这时也觉得是真累了，就走到炕边，鞋也没脱，直接就躺到了炕上，顺手拉过自己的被子，一抻就盖到了身上。魏元广见了，呵呵笑道：“怎么能不脱鞋就睡觉？！”一边说，一边从缝衣服的桌边走过来，帮着田保国把鞋脱了，顺势把他的人也向炕里推了推。
田保国嘴里说了声谢谢，立刻就微微地打起了鼾，魏元广一笑，走回桌边吹熄了油灯，摸着黑走到炕沿前，自己也把鞋脱了，轻手轻脚地就爬到了炕上。
第二天不等天亮，几名村干部就带着干活儿的家什儿来到了三排住的院子，田保国和三排的战士们这时已经全部都起来，看见村干部们身边还放着十来床棉被，明白他们的意思，所有人是都非常感动，田保国代表战士们道：“老乡们，你们的家里也都是十分困难，把被子都给了我们，你们可就要受罪了！这被子，我们不能要！”
魏福银把眼睛一瞪：“哪那么多废话？这时候你们就不说军民一家了？！趁着天还没亮，抬上伤员，咱们赶紧出村，天亮了，眼睛就多了！”
（未完待续）