鄂涛虽然表面是个不着调的人，但是治下极严，靠的就是言出必行。他说退兵，这帮跟着他奔波在外的成军也自然没有二话。何况离乡之苦，本就不是人人都能耐得住的。
次日朝，鄂涛率成国精锐两万跨过烈阳江，返回了成国。要去国都寒落城，最快的路径就是过凝霜城。
昨夜天降大雪，道路湿滑难行，鄂涛大军足足用了快一天的时间才原路折返到凝霜。等到一进凝霜的地界，鄂涛才算真的明白到底是什么让那两个成军吓得三魂不见七魄。
时盼阳是从临时搭建的梁桥过江，路径短，来去快。而鄂涛并不知道有这么一座桥，又是自东边绕路而行。按说他这条路径当不会被人得知，可眼下他老远就看到了被人淋满了鲜血的凝霜界碑，以及树立在通往凝霜城的官道两旁、突然多出来的类似图腾一样的东西。
本来鄂涛打算着，如果在凝霜发觉严军仍在，他就反打。可眼前这些东西，算是彻底抹杀了他内心的这点儿小阴谋。
一根根削好的尖矛插在地上，杆子顶头都插着一个戴有成军战盔的首级。最外面的两个首级口中都被人塞进了一条织物，看纹理和图案，分明就是大成的旌旗残片。那残片随风飘扬，上头用鲜血写了几句话。
右边的残片上写的是：“杀我大严子民，屠我大严三城，此仇不共戴天。”
左边的残片上写的是：“他日再敢来犯，必取你项上人头，以慰大严亡魂。”
再往前走几步，成国的旌旗就被一圈木刺牢牢钉在了地上，而两侧在风中立得挺直的旌旗，一面是大严的旌旗，另一面则是时盼阳的帅旗。
“给我把这两面旗砍断！”
鄂涛怒火中烧，如此明目张胆的示威，他若是还能忍耐，那不就成了一个被人随意拿捏的泥娃娃了？
他身边的两个副将听了，赶忙下马就直奔那两面旗。可走近了，还没等拔出刀剑，脚下的地就突然陷了下去，随即两声惨叫传来，两个黑洞洞的大坑就出现在了鄂涛眼前。
小心翼翼走近往下看去，这坑长宽约三尺，坑底埋了木刺，那两个副将身上都被数根木刺贯穿，口吐血沫，就在他的眼皮子底下心不甘情不愿地死在了自家土地上。
鄂涛脸色惨白，忙倒退了两步，吩咐大军绕开这两面旌旗以防再有变故。
在马上放眼望去，那种人头图腾几乎是一望无际，一步步试探着往前踏的成军就好像从人间走近了地狱。鄂涛心中愤怒之余也不禁大骇，他回程的路径，被她算得是一清二楚。若是她有心诛杀，只怕鄂涛的人头，现在早已在某一根杆子上了。
成军心神不宁的顺着这条“死路”缓慢行至凝霜城下，城墙两侧自上而下挂着数排成军的无头尸体，早在被冻成了一坨“肉冰”。有寒风吹过时，互相碰撞发出的阵阵脆响不断，成了几串血色风铃。
见此情此景，饶是屠城时谈笑风生的鄂涛也不禁心生畏惧，再回头望去，身后成军哪里还有昔日的威风？胆小的已经开始不停的呕吐，就算是胆子大的，也都在不住的打抖。
迈过支离破碎的城门往里走，道路上的积雪已被离去的严军踏成了冰，那冰中都带着大范围的暗红，可见昨日战况之惨烈。
鄂涛不由得又想起了那战俘口中慌乱的言语，“她就不是人她就是个杀神！”。
其实他们口中的这位“杀神”根本就是和他们擦肩而过了，虎贲卫前脚刚走，鄂涛后脚就到了。为了威吓的效果达到预期，这时间上，时盼阳是掐得死死的。
她摆这些如此骇人的阵势，就是为了动摇成军的军心。同时也是为了彰显她的手段，以及掩盖她那句“挥师北上”的谎言。她能夺下凝霜，完全因为出其不意。但是若要孤军北上，一旦被夹击，她区区两万多人马还不够给人家塞牙缝的。
率虎贲卫又自梁桥返回兰城，等到全军度过烈阳江，时盼阳把这座梁桥也给付之一炬了，以免它成为日后成军再犯的快捷通路。
宇国公杨言业接到尖哨汇报，已早早等候在了城门口，一见时盼阳就满面笑意的迎了上去。
“哎呀，这可真是上天赐福、后生可畏啊，时小将军雏凤清声，让我们这些老的，输得是心服口服、五体投地啊。四日！仅仅四日你就解了这北境之围！此番凯旋，我定要亲自为你向陛下请功！”
寒风刺骨，时盼阳紧了紧身上的披风，也笑着下马回礼道：
“国公过誉了，末将也是胜得侥幸。不过是些小聪明，何足挂齿。”
一老一小两个人有说有笑，领着大军就入了城。为免鄂涛出尔反尔，他们又在兰城多逗留了一阵。等到朝廷派来的新总兵和守军抵达，他们才终于踏上了还朝的路途。
六万多大军浩浩荡荡在路上马不停蹄赶了半个多月，终于在一个傍晚远远望见了京城的匾额。
等到他们行近了，才发现，城门前一副如同过年一般的景象。百姓们喜气洋洋的聚在门口，其中也不乏一些熟悉的面孔。皇帝的亲卫站成两排维持着秩序，城楼上也是张灯结彩，目之所及处处火树银花。
走近了，地上铺满黄沙，有些湿润，踩起来沙沙作响。城门口，皇帝穿着朝服，略显富态的脸上写满了扬眉吐气的喜悦之情。
杨言业刻意勒了一下缰绳，笑眯眯伸出手示意让时盼阳先行。他贵为国公，即便时盼阳有大功，也还是不好僭越。杨言业既然还在马上，故意让她先行，那么两全之策，唯有她先下马。不动声色回过头来冲身后几人打了个眼色，虎贲卫当即全体停下了脚步，几位将领下马步行至皇帝面前。
“仰仗陛下天威，成军已退，北境之困已解，臣携虎贲卫全军恭贺陛下。臣等甲胄在身，无法行大礼，还望陛下赎罪。”
五人膝盖点地，冲皇帝抱拳行礼，身后两万余虎贲卫也是同样整齐划一，单膝跪地，山呼万岁。
杨言业看她这串举动，心中更是对她青眼有加。如此年轻，但能不居功、不自傲，又在人前给足了皇帝面子。明明自己已经想让她占尽风头，但她却先行下了马，很明显也是没有让自己失了体面。话说得滴水不漏，心思如此缜密，这丫头能有今日，看来也是能力使然。
皇帝笑吟吟看向杨言业，杨言业赶忙也翻身下了马，边走边朗声笑道：
“臣这老胳膊老腿比不得年轻人，陛下可别见怪。”
皇帝心情好，伸手指了指杨言业笑道：
“就你话多，你个老东西。”
走近了，杨言业一行将领也同样单膝点地。杨言业收敛了笑意，正色道：
“启禀陛下，天佑我大严，天佑陛下！老臣在定远将军的协助下，成功脱困，夺回了兰城、宜城与霜箐城三城！大严北境已安！此战中，定远将军厥功至伟！她亲手斩杀成国威北大将军张漾！奇袭成境凝霜城！逼退成国建南大将军鄂涛！其麾下虎贲卫亦歼敌五万余人！仅四日就解北境之围！实乃天纵奇才！老臣斗胆！请陛下着重封赏！”