寻常的选法，会让一些心存侥幸的人钻空子。皇帝对北境胜利的渴望程度，便足以说明北境极其凶险。若是军中混入一些纨绔之流，只会扰乱军心，给时盼阳留下一个极大的祸端。
相昆吩咐手下给时盼阳准备了一大桶竹签，经过半个时辰的加工后，搬到了校场中的点将台上。
从台上看下去，能容下足足数万人的场中，密密麻麻、黑压压全是兵士。
“这是老夫为小友初步筛选出的精锐，四万余人。接下来，就按小友的意思再筛选一次，老夫就偷个懒，暂作壁上观。”
相昆说完之后就走到了后面，饶有兴趣的看着她到底打算如何凭借这竹签来选人。
时盼阳颔首示意后，负手立于台上，提气高声喊道：
“本将乃虎贲卫指挥使！奉圣上旨意重组虎贲卫！虎贲卫重组完毕便会即刻启程前往北境！北境是九死一生之地！非有赴死之心才可去！既然你们都是相老将军所选！身手自然都不会差！故而，本将便把这抉择权交给上天！”
走到装有竹签的大桶前，时盼阳指着大桶继续喊道：
“这桶中有两色竹签！红色为生！黑色为死！你们一一上前来抽！”
兵士们虽然不知道她葫芦里到底卖的是什么药，但将令不容违背，还是一个个走上前来从红布遮盖的桶中伸手摸出了竹签。而时盼阳站在台上，只静静看着，或点头或摇头的示意相昆的几个随从把她选中的人给挑了出来。
选人的过程足足持续了三天，到第三日晚，两万人总算都选完了。用晚饭时，相昆总算是等到了开口问的时候，笑眯眯看向了端着一个大海碗的时盼阳。
“小友到底是年轻，这胃口当真是不错。既然人都已经选好了，现在你可以告诉老夫到底是怎么回事了吧？”
时盼阳刚扒了一口饭进嘴，相昆发问，她也不好不理，忙嚼几口吞了进去，这才放下碗回道：
“回老将军，末将在一开始时就说了，北境乃九死一生之地，非得有赴死之心才行。”
她是当真饿了，说着说着，眼光就不由自主往面前的吃食上飘。相昆看得真切，忍俊不禁说道：
“小友边吃边说即可，老夫从未拿你当外人。何况，咱们都是舞刀弄枪之人，这肚子一空，脑子也就跟着不转了。在老夫面前不用见外，吃，快吃吧。”
相昆慈祥得就跟时盼阳的祖父一样，笑眯眯看着她，率先端起了碗，也学着她的样子往嘴里扒了一大口饭。
时盼阳破天荒地羞涩一笑，她着实是因为和相昆不熟，又觉得这于礼数不合。但现下一看，相昆并非是默守陈规之人，也便放下了那些繁文缛节，又把碗端了起来。
“末将并非夸张，看陛下的意思，这北境之情，定然严峻。如果是一群养尊处优、贪生怕死的人，自然是没法应付的，非得是把生死置之度外乃至渴战之人才行。拿了死签，若是本身不想去北境，就会或多或少流露出不情愿的表情，这种自然是不能要。而拿了生签就欣喜过望的人，自然也是不能要。如此，刨去这两种，其余人便是过了初选了。”
相昆恍然大悟一般点了点头，听她说初选，又惊讶问道：
“这是初选？也就是还要选？那接下来的选择，又到底是为何而选？”
时盼阳夹了一筷子菜塞进口中，咀嚼了一会儿，待吞下之后又缓缓笑道：
“不错，初选是为了选定虎贲卫的兵员，接下来便为了组建一个新的兵种，独立于咱们现有的三营之外，直接归末将管辖。对于这一营兵，有另外的要求，身高要高于五尺三寸，手上要有过百斤的蛮力，还要劳烦将军帮末将把这要求传下去。”
相昆听完了她的要求一口饭都没来得及咽下去，瞪大了双眼忙问道：
“这要求未免有些苛刻，符合这两种要求的人，在小友那两万人中估计不会超过三成。”
时盼阳看相昆急得胡子上都挂着饭粒，差点儿也笑出声来。
“三成足矣。等明日选完后，还要劳烦将军替末将督促兵部按人数造出兵器。”
从怀里掏出图纸递给身后护卫，护卫再交给相昆，相昆打开那方不大的纸一看，当即眸子一亮，放下碗捋了捋胡须，赞道：
“小友若当真是无师自通，那的确堪称奇才。小友放心，老夫吩咐他们一定在三日内赶出来这批兵器，毕竟小友还要教他们如何使用，不是么。”
一老一小相视而笑，不约而同端起了碗，在空中做了个碰杯状。
再看相昆放在案上的那张图纸，上面勾勒的线条分明是一把三尖两刃刀。三尖两刃刀，全长约六尺，柄长约占整把兵刃七成。双刃厚重，整把兵器重约二十斤，故而非身强力壮者不可用。
次日，一个全新的兵种出现，共计四千五百余人，由时盼阳亲自管辖，名“碎甲营”。五日后，高远和申穆到达，接手从三品虎贲卫指挥同知一职，高远辖骠骑营，申穆辖弓兵营。又一日后，丁良济赶到，接手正四品虎贲卫指挥佥事，辖步战营。又四日后，萧倾珊带领神臂营驻扎于京城北门外三里处，调任正四品虎贲卫指挥佥事，辖神臂营。至此，一支由两万四千余名的精锐将士组成的，几乎完全姓“时”的虎狼之师，在大严国史中初次现世。
孙环儿和巧秀儿被时盼阳安置在了京中自己府里，分任内、外宅管事丫鬟。交待好府中事项之后，虎贲卫全卫拔营，全速向北进发。
而与此同时的北境，张漾率大军连日骚扰进攻杨言业的营地，几乎算是把杨言业给困在了兰城边上。杨言业迫于无奈，只得趁夜色拔营南移二十里。可鄂涛却趁此机会，焚毁宜城中的房屋，携城中少量粮草，往兰城东侧的霜箐城去了。
霜箐城是严国北境最大的城池，可城中总兵在鄂涛到达之前就已经落荒而逃，鄂涛没费吹灰之力，甚至没有遭遇任何反抗力量，就又下一城。
成国连下三城，北境的防线就被他们这样活生生给撕开了一条大口子，严国北境民心和军心都被动摇，摆在他们面前的局面，已经算是糟透了。