天色尚早，司梦池坐着汽车回凤凰甸了。他脸上布满了乌云。今天的会并没有给他带来快乐。他的耳畔一直回响着会上吕展提出的几个振聋发聩的问题。这使他的头有些疼，他闭着眼睛，用大拇指和食指揉着太阳穴。
启用老图纸不仅遭到了吕展的质疑，更遭到了杨丹凤的反对，司梦池异乎寻常地表现出一个科学家身上不应有的暧昧态度，为什么？司梦池长长叹了口气，也在内心问着自己：“为什么呀？”他睁了一下眼睛，从反光镜中看见吕展的黑色奥迪尾随其后，他知道那是吕展的车，吕展也是要从他身上找到“为什么”这个答案的。
车到半路，司梦池见路旁有一家饭店，就让司机将车停到了饭店门口。他径直走进了饭店，在桌旁坐下。他透过玻璃，看着吕展的车也停在门口，吕展下车走了进来。吕展知道防潮大坝工程的时间很紧了，必须要把情况弄明白，晚上没有陪同孙副省长吃饭，周三原代表他去了。吕展开玩笑说：“司总，吃饭也不叫我一声。我可是厚着脸皮跟来了。”
司梦池说：“这不天都黑了，吕书记又不管饭，我这肚子可比不了你们年轻人啊。再说，我哪知道书记的车在后边监督我呢。”
两人哈哈大笑，安排司机在前厅就座，两人进了雅间，当服务员进来问点什么菜时，司梦池说：“先上冷饮吧！”
吕展一愣，冬天的冷风来了，越往海边走就越冷了。司梦池竟然要吃冷饮，令他有些奇怪。但他很快明白了什么，问：“是冷却冷却心火呀？”
司梦池不答，过了片刻说：“你也来一杯！”
吕展咧咧嘴：“我这牙过敏，这样吧，冰激凌我就不用了，来杯冰镇的可口可乐，我陪着您老人家，等吃完凉的，再上热的，咱俩好好喝几杯！”
冰激凌和可口可乐上来了。司梦池用小勺子舀了一小块放进嘴里，脸上洋溢着陶醉的神情，说：“舒服！”
吕展埋头喝了一口，哇地叫出来：“好凉啊！”然后捂着腮帮子，牙疼了起来。
司梦池苦苦地笑了，让服务员上了一瓶温的可乐，说：“老弟啊，你就别跟我受罪啦！”
吕展不肯，固执地说：“我怎能说话不算数呢！”说着，又喝了一口，这一次，他感觉嗓子眼热乎乎的，说：“好多了，好多了。”
司梦池满怀感动，眼睛湿润起来。
吕展停了一会儿，问：“司总，我有些不明白呀，今天的会上，您是怎么啦？连杨丹凤都很吃惊，您的表态促成了一个错误的决策，又使这个错误的决策罩上了科学的光环，难道您没感觉出来么？”司梦池慢慢咽了一口冰激凌，有些为难地说：“市政府已经决定的事，我不能不听啊！”吕展激愤起来：“市政府的决定也有个对错，可您又做了什么？连一个起码的科学家的态度都没有，您不是作家靠想象推理工作，您是科学家啊，一就是一，二就是二！就是因为您的海洋专家身份，北钢才派您到凤凰甸来啊！这个道理您比我更懂。别的不说，我向您请教过，加固原有堤坝是不行的啊！”司梦池躲避着吕展犀利的目光，仓促回应道：“科学家也是有感情的，有时候感情会占理智的上风。”吕展说：“司总，我知道，老方案浸透了您多年的心血，可也要看现实情况嘛。在科技高速发展的今天，您可不能倚老卖老啊，上次遭难，人家可以推给渤海潮，如果这次再来一场，往哪儿推，往我吕展身上推吗，我绝不答应！”司梦池变得忧心忡忡，将没有吃完的冰激凌推到一边，说：“你是总指挥，让工程延期动工吧！我可能是糊涂了，错了。”说完吁出一口气。吕展端起可口可乐来喝了一口说：“司总，您好像有心事啊！”
司梦池看着吕展说：“你并不知道可乐的配方，可你依然喝它。”
吕展见他不愿说下去，也不便深问，说：“刚才我有些激动，有些言语不周的地方还请您原谅。虽然工程上马的事会议通过了，但我还是会找周市长表达我的意见的。”
吕展叫服务员：“上酒，上菜。”
饭菜都上来了。吕展抓住司梦池的手说：“是不是有人威胁您啊？在梧桐，有我吕展您怕谁啊？”司梦池慌乱地抽回手，连说没有。话不投机，席间，司梦池不怎么说话，吕展几乎是在喝闷酒，闷酒醉人，吕展喝了二两就晕乎乎的，看司梦池是迷离一片了。
回到梧桐的办公室，吕展打算泡杯茶提提神，可是刚坐在椅子上眼皮就睁不开了。
不知道过了多久，他醒来时发现桌上放着一封信，没有地址，他将信打开，先是懒懒地看着，接着他噌地从椅子上站了起来。信是这样写的：
吕书记：
很冒昧写信给你。因为我掌握着一个惊天的秘密，我把它毫无保留地告诉你。因为你是外来的干部，不知道梧桐的历史秘密。你知道吗？刚刚建国那年，为了完成孙中山先生遗愿，国家投入建设凤凰甸海港。为了考察这片魔鬼海域，有一个五人考察队从北京来的，可是，考察一个月以后，这个考察队的人都牺牲在这里了。怎么牺牲的？你知道他们研究渤海潮的成果又是被谁窃取的？这个卑鄙的人就是司梦池！考察队牺牲者里有一个叫张东生的教授，司梦池就是他的学生，司梦池窃取了张教授的研究成果，爬上学术界的高位，我鄙视他！有人状告司梦池，司梦池被迫离开海洋研究行业，转到了北钢。你作为新的梧桐领导，更应该鄙视他。你应该在凤凰甸打造科学发展示范区的时候，大胆行动起来，尊重科学，揭穿事实真相，还海洋学术界一个清白，也同时让英烈们九泉之下瞑目。如果你不信，还可以在凤凰甸的大鱼村找孙老汉调查。他是见证人！
吕展最后看见落款署名是“一个勇敢的人”！
吕展的头嗡嗡作响，像要随时炸裂一样。怎么会有这样的事呢？这个人是谁呢？他的真正用意是什么呢？他是从哪个渠道获取的消息呢？一切对于他都是个谜。他走到窗前，推开窗子，让风吹着他的脸颊，清醒些后，他将信叠好，放进信封，喊了一声隔壁的严秘书。
严秘书进来了。
吕展严肃地问：“这封信是谁送来的？”
严秘书说：“刚才我进来送材料，您正睡着，发现地上有封信，就随手捡起来放在桌子上了。我想可能有人从门缝塞进来的。”
吕展摆摆手：“好啦，没事了。”
严秘书刚刚走到门口，他又将严秘书叫住：“请给我沏杯茶吧，看来我是喝多了。”
为了循环工业试验的典礼，吕展到凤凰甸现场办公。这个时候，凤凰甸是很冷的，脑袋被海风一激，就针扎似的疼起来，接着就发起了高烧。回到沧县宾馆的临时办公室，躺在床上浑身就不能动了，严秘书看见他的样子，焦急地催促他赶紧上医院。这个时候，正赶上沧县县委书记孙继海来给吕展汇报工作。听严秘书说吕书记病了，就张罗着送医院的事情，吕展看了看孙继海，说叫医生来到办公室输点药液就会好了。孙继海正找不着给吕展溜须的机会，今天可用着他了，他亲自到医院叫来了县医院的孙院长。孙院长带人给吕展诊断出是重感冒，马上给输上液，留下一些口服的药片就离开了。
孙继海想一直守着吕展，吕展眯着眼睛看了看他，这个时候觉得孙继海比平时可爱多了。他朝严秘书摆了摆手，示意让孙书记回去休息，严秘书走到孙继海身旁转告了吕展的意思，孙继海微笑着点点头，让吕展好好养病，说明天再来看望他，工作的事就先不汇报了。一连输了五天液，吕云红和杨丹凤都来看过他。到了第五天的晚上，吕展不再发烧，但是浑身上下都不自在，鼻子堵塞，脸怎么洗都是干巴巴的。
这几天，在吕展的心里发生了一场狂虐的渤海潮。联席会上的吕展与周三原的交锋，让他有了警觉。他在司梦池的闪烁其词中没有找到任何答案。之后呢，一封匿名信的出现又使他的心潮卷起了巨澜。他病了。一种前所未有的孤独感像水银一样绞蚀着他的身心，他特别想见到自己的亲人，让亲人听他的倾诉，就是和亲人默默坐一会儿也会异常珍贵。但是妻子苏丽娟走了，回省城了，他心中有些空落落。病刚刚好起来，他渴望回家，回草原太远了，只有坐在妹妹云红的身边，融于浓浓的亲情之中，让多少烦恼灰飞烟灭。
吕展让司机开车去了凤凰甸的大鱼村。远远就看见村头的海滩上耸着一条硕大的白茬船，呼呼的铆钻钉的声音，由远及近，让吕展感到心里麻酥酥的，他摇开车窗，冷风猛地灌了进来，声音震荡着他的耳膜。近了，他看见孙老汉在指挥几个工人抡锤打铆，车停在造船工地旁，吕展下了车，他没有马上走过去，而是远远地站着，强烈的喷涌已化成涓涓溪流，他知道，这不是草原，他已经不能像孩子那样扑到亲人的身边了。但是，渔民就像牧民一样亲切，最真实的情感也是最质朴的，最质朴的情感也是平平淡淡的。在高处抡锤的孙老汉发现了吕展，他冲吕展不住招手。吕展走了过去，站在他身边，轻轻叫了一声：“孙大伯！”孙老汉正在往烟袋里装旱烟，他说：“吕书记啊！”吕展掏出打火机给孙老汉点上火，孙老汉吸了一口，又递给吕展：你也来口。吕展接过吸了一口，烟烈，呛得他一阵咳嗽。逗得孙老汉哈哈大笑。吕展吸完觉得心里很舒畅。他说：“大伯，冬天也不歇着啊？”孙老汉吸了一口烟摇摇头：“俺就是顶风冒浪的命，待不住。”吕展指着船问：“谁家造的？”孙老汉说：“给大帮子家造的，他是捕鱼的能手，闯海的好料子！”
外面风冷，吕展跟着孙老汉到了家里。吕展刚刚坐下，迟疑了一下问：“孙大伯，我跟您打听一个人，认识一个叫司梦池的吗？”孙老汉怔了怔，摇摇头，他给吕展倒了一杯酒，说：“喝一点，暖暖身子！”吕展说：“我不能喝，刚刚输液，医生不让喝酒。”孙老汉倒了一盅酒自己喝了，说：“他是哪路神仙呀，我认识他做啥？又不指他吃，又不指他穿？”吕展说：“大伯，我从您眼神里看出来了，您一定认识司梦池。有些事我想我应该知道，我都是成年人了。”孙老汉急扯白脸地说：“我真的不认得他呀！”吕展很不高兴，站起身说：“孙大伯，让我自己搞清楚吧！我先回去了。”见吕展走出门去，孙老汉对老伴说：“快把吕书记给追回来。”吕展返身回来了。孙老汉从炕上的小橱子里拿出一个用麻花粗布裹着的东西，轻轻打开，显现在吕展面前的是一幅发黄的照片，照片上的五个人站在一条帆船上。孙老汉想了想说：“是啊，吕书记心在凤凰甸，我很感佩，有些事你是该知道了，也相信你知道后懂得应该咋做。”
吕展拿起照片，认真地看着，他看见照片上并肩而站的五个男人，他们目视前方，脸上洋溢着幸福的微笑。那时他们怀着怎样的壮志豪情啊！站在最边上的是一个年轻的小伙子，满脸的稚气，显得有点腼腆。孙老汉用手指了指：“他就是你打听的那个人啊！”吕展接过来一看，认出是司梦池。那时候，孙老汉还年轻，却已练就了一身闯海的真本领。刚刚建国那年，凤凰甸还是一片蛮荒。有一天，村里来了五个人，中年男子叫张东生，那个小伙子是张教授的学生叫司梦池。他们是奉上边指示来考察渤海潮的，村长把他们安排到孙老汉家吃住，并由孙老汉划船协助进行考察。起初六天考察很顺利，到了第七天，由孙老汉划船进入魔鬼海域地带时，平静异常的海面忽然掀起一排巨浪，水底仿佛有个巨大的怪物在跳舞。孙老汉大喊一声：“不好。”拼死撑住木桨，但紧接着又一排巨浪像硕大的斧头向他们劈来，顷刻间船就被劈碎了，就在那一刻，张教授将一个笔记本和一只紫色贝壳塞到司梦池的挎包里。司梦池不习水性，落水后大呼救命，张教授用力将一块最大的木板向小伙子推过去。孙老汉被巨浪拍迷糊了，他眼看着张教授等人被卷进了水里，忙游过去相救，但再次打来的巨浪却把他抛出去老远。等风平浪静之后，孙老汉再也没有看到张教授的身影，司梦池得救了，他失魂落魄地瘫倒在了海滩上。
孙老汉慢慢悠悠地讲着，最后他说：“他们都是英雄，是为破解这渤海潮而死的啊！那渤海潮是不可预知的不可挽回的，吕书记，听说现在你在破解？”吕展点了点头。
孙老汉长长叹了一口气：“温洪涛书记带着北钢人来考察的时候，司梦池这个当年的小伙子也来了，他已经老喽，我都认不出来了！两年前俺们村跟钢厂工地搞活动，看见司梦池了，听说他当了副总了，还专程来家看过俺呢！同来的是他的学生，是一个女人。”吕展问：“是不是叫杨丹凤啊？”孙老汉点点头：“对，就是！”吕展长长喘了一口气：“我终于明白了！您没给我写信吧？”孙老汉叹息着说：“俺没有写信，吕书记，事情过去这么多年了，司梦池的事你知道就行了，烂在肚子里吧，依我看，这么多年，他也不好过啊！”吕展胸中有一股火蹿上来：“他怎么不好过啦？头顶着专家教授的光环，我们梧桐的老百姓就差一点烧香把他供起来了。他明明知道这段历史，他怎么只字不提？这里一定有不可告人的秘密！”
吕展心存疑惑，说借孙老汉的照片用一用，孙老汉答应了，他把照片揣在怀里，起身向孙老汉告辞。