第二天上午，起风了，吕展回到了梧桐市委，想听取刘建新的汇报。接待老首长鲍长庚这几天，刘建新给吕展打了几个电话，有两个重要工程，需要马上向吕展汇报。一个是棚户区危旧平房改造，一个是荷花湖治理工程。刘建新告知吕展，这两个工程遇到问题了。
没等刘建新说清内情，吕展就遇到难题了。吕云红带着老父亲吕老汉从草原赶来了，吕老汉想看看佟老爷子。吕展只好给佟春喜打电话，让佟春喜把吕老汉接过去。吕展哪里知道这是佟春喜暗中施计，让佟老爷子给吕老汉打电话，是想让吕展到他家露面，所以，吕老汉非要儿子吕展陪同不可。吕展争辩了几句，吕老汉举了拐杖就骂：“在老子面前，你给我摆谱吗？”吕展躲闪着：“老爸，我去，我去还不行吗？”
吕展无奈地叹息一声，只好答应了。但是，不知怎的，吕展对佟家是有戒备的，他感觉佟春喜干的好些事情不靠谱。还有，吕展知道了佟春喜竟然是周家富的女婿，心里的距离就更远了。可是，去看佟老爷子还是应该的。
到了沧县县城，佟春喜把吕展、吕老汉领到了父亲佟老爷子的住处。可是，佟老爷子没在家，让佟春喜很是恼火。他是从陵区把父亲接回家的，现在老头到哪儿去了？有人说佟老爷子到陵区去了。怎么又去陵区了？
佟老爷子不跟儿子佟春喜住在一处。老头从头一天，就看不上周小敏这个儿媳。后来竟然看不上这个有权有势的儿子佟春喜了。吕展知道佟家是满族人，佟老爷子来到沧县之后，就成为一个守陵人了。
佟老爷子扭脸看见有一辆汽车停在神道上。车门打开，下来一群人，佟春喜带着吕老汉、吕展、吕云红和严秘书等人欣欣然走过来。他们是顺着风水墙的红桩火道走过来的。深秋了，火道旁的柿树叶子都变红了，一下子使荒凉的墓场喧闹起来。佟春喜一喊：“爹，吕大伯来啦！”佟老爷子远远地迎过来，紧紧地握住吕老汉的双手：“老哥啊，真是你啊？”吕老汉点点头。吕展心腔一热，喊了声：“佟大叔，您还好吧？”
佟老爷子站起来，神神气气地朝周围干活的石匠们喊：“喂，这是我老哥，这是我的侄子！他可是咱梧桐的大官啊！你们光嘲笑我夸海口，你们狗日的这回信了吧？”石匠们愣着，怎么也想不到市委吕展书记会看望守陵的佟老爷子。
吕展、吕老汉、吕云红和严秘书进了屋。佟老爷子瞪了佟春喜一眼，佟春喜尴尬地站着。黄狗福善乖顺地卧在门口的影壁底下。“吕老哥啊，老嫂子还好吗？展子到了梧桐，你和老嫂子都搬过来算啦！俺们老哥儿俩再做几年的伴！”佟老爷子哑着声音说。吕老汉点点头笑着：“你老嫂子身体挺硬朗！这把年纪的人了，哪儿也不去了，这要不是你再三写信邀请，我都来不成啊！”佟老爷子望着吕老汉满头白发，感慨地说：“都老喽！老喽！”吕展点点头说：“大叔啥时候回到草原看看？”佟春喜说：“我老爹虽说守陵了，但他心里总想着大草原啊！爱吃那里的烤全羊啊！”佟老爷子咳嗽着点头，笑了。
吕老汉指着吕展说：“佟老弟，你知道吗？俺常常跟吕家人说，没有你就没有展子的命啊！”吕展承认，佟老爷子就是他的义父。
吕展曾多次听爹娘讲述，四十三年前的一个黄昏。吕展刚刚出生就害了怪病，父母把他送进公社医院诊治，没有办法治疗，吕展就死去了，小小尸体放在停尸间。这是坝上草原的夜晚，满族人佟子龙牵着老狗巡夜，听公社医院停尸房里有婴孩的哭声。佟子龙砸门而入，抱出这个男娃跑到医院值班室跟医生报喜说，孩子死而复生，竟然缓过来啦。医生们又喜又忧，急忙救助。吕展真的活了！后来，吕展还吃过许多家妇人的奶水。小吕展长大了。吕展骑在父亲的脖子上玩耍。父亲吕老汉瞧着小吕展那双很亮的眼睛，就断定这娃是放羊的好料子。父亲教他骑马，反反复复叮嘱孩子，你爹是草原牧民，草原就是咱的家。你要爱家哩。他还时常把游牧的故事讲得神乎其神。他不让吕展上学，游牧是不需要文化的，只有一身力气就够了。长到七八岁的时候，吕展瞅着那些上学的儿童眼热了。学校老师也来动员吕老汉，让吕展上学吧。佟春喜都上学了，佟老爷子也找吕老汉：“就让孩子读书吧！”吕老汉耸起弓一样的眉毛吼：“上学有屁用？俺大字不识不照样驰骋草原？”从这时起吕老汉就开始手把手教吕展骑马。从根本上改变吕老汉的还是那个特殊年月，草原公社书记下令不让他们放牧了。吕老汉傻了，他一直以为没有谁能阻挡他放牧。吕老汉被调到山上垒梯田时，被佟老爷子点透了，咱这游牧的人骨头硬不过人家的“权头”，权！吕老汉深深感到权的威力了。他发誓砸锅卖铁也要让吕展上学读书。读书才能做官，做了官才能让他老汉放牧。这朴素浅显的道理支撑着吕老汉供养吕展从小学读到大学。起初，在大草原上野惯了的哥哥吕大军和吕展都不愿上学，吕老汉觉得大儿子确实不行，就没指望他，但是吕老汉却对吕展寄予厚望，父亲揪着吕展的脖领，像提小鸡子一样将他押到学校。后来吕展几次逃学，跟几个坏孩子偷吃集体的奶豆腐，吕老汉发现后用驯马的霸王鞭抽他的屁股，打出一条条的血棱子。吕展被打过来了，成了一名优等生。如今儿子都长成挑梁主事的市委书记了，吕老汉却老了。
佟老爷子进屋来，枯树根似的坐着。
吕老汉和佟老爷子亲热地说着话。吕展瞅着佟老爷子的脸说：“佟大叔，有事您就跟我说啊！”
佟春喜凑过来说：“爸，我跟你说的事，快跟吕书记说啊！”
佟老爷子嘴巴抖了抖，吼：“说啥？我跟你说过多少遍了，你小子的事情我不管！”说完眯起眼睛，吧嗒老烟斗。
佟春喜被老爸的话说愣了。吕展望着也很尴尬。
佟老爷子狠狠瞪了儿子一眼。佟春喜的堕落使父亲寒心，也使他陷入尴尬境地。佟春喜赶紧解释说：“吕书记，我老爹老了，怪怪的！对他儿子还有成见呢！”他转脸望着佟老爷子：“爹，别听别人瞎说，都是望风捕影的事啊！我佟春喜是党的干部，这阵也是劳模啦。”
佟老爷子对吕老汉撇撇嘴说：“老哥你说，这阵的劳模跟咱们那阵的能比吗？有钱啥都能买来！吕展啊，你来梧桐工作，不看我，大叔也不争你，我就嘱咐你一句，别跟春喜这小子狗扯羊皮，毁了你的前程！展子，你要记住！”然后就咳嗽起来。
吕展这才感到，佟老爷子与儿子的积怨很深了，就像这老烟叶，钻进肺叶里去了。他就转了话题说：“爸，云红，你们在佟大叔这儿多呆会儿，我现在到东水峪村看看。老爸，晚上回家住，咱父子俩好好聊聊。”
吕老汉说：“这就对了！”眼神里透着喜爱。
佟老爷子说：“展子，你有工作，大叔不留你了。”
吕展笑了。
从沧县回来，吕展不断在报纸和电视上看到美国次贷危机的报道。这让他对梧桐的经济充满忧虑。这个时候，沧县开发区主任佟春喜到吕展的办公室，深谈了一下开发区经济，吕展耐心地听着。
沧县开发区的经济现象让他吃了一惊。今年人民币汇率的调整，对开发区的企业特别是出口企业影响严重。吕展疑惑地说：“对出口企业究竟有怎样的影响呢？”佟春喜哭丧着脸说：“玩具厂已经没有订单了，鞋厂几乎关门，缝纫机厂还在生产，资金链快断啦！凤凰陶瓷同样走入了困境！”
吕展叹息了一声说：“这就看出企业转型多么重要。金融上的事情，我们的干部都不是很懂。在未来发展道路上，我们将面临三大核心挑战，首先是金融，其次是环保，最后是价值观与文化。实际上，金融首当其冲。在我们梧桐，文盲是越来越少了，但金融盲很多啊，包括我吕展哪！这对企业，对产业，都是很危险的！我们必须补上这一课！”
佟春喜说：“是啊，吕书记！请专家给我们讲讲！不，你从小就爱读书，你知识渊博，你给我们讲就行！”
吕展忧虑地说：“不，还是要请专家。特别是从美国华尔街来的专家。他们掌握第一手材料。刚才你说的开发区情况，很重要。我让刘建新市长调查一下，看看是你们的独有现象，还是普遍现象？”
佟春喜说：“听说梧桐港开发区也是这样的。”
吕展分析说：“国际金融市场动荡，一些金融机构倒闭，美元的汇率持续走低，国际资本走向更为复杂啦！从我们开发区的现象看，有国际的影响，但是，我们也要看到我们自身经济的问题。劳动密集、低成本时代已经结束啦！危机危机，有危险，更有机遇。谁能够把握机遇，谁就能获得先机！”
“吕书记，你说得好。”佟春喜附和说。
吕展说：“你先回去，我明天到沧县搞一个调研。”
佟春喜又说了一些私事：“大军哥找到我了！”
吕展马上就沉了脸：“他找你干什么？”
佟春喜马上把要说的话缩了回去。他知道，一切都是瞒着吕展的。吕大军的眼睛盯上了天龙集团在沧县开发区的铁矿。这是天龙集团下属即将关闭的铁矿。听说尾矿库里还能提炼出铁精粉，吕大军就盯上了。周家富竟然同意以低价转到吕大军的名下，佟春喜却是很犹豫。佟春喜知道，这个铁矿几经转手，尾矿大坝年久失修，随时都有坍塌的危险。山西尾矿事件，淹没了赶集的人群，酿成了严重的事故。这让佟春喜想起了沧县开发区的这个尾矿。加固大坝，费用太高，拆掉它，泥石流会破坏皇陵环境，同时还会影响到凤凰甸的环境，怎么办？他真拿不出个主意。吕大军如果买到这个尾矿，提纯铁精粉的施工中，还会造成安河的污染。他想找吕展商量，究竟该怎么办？他把这个情况说了，没敢提吕大军想介入的事情，吕展说：“投资加固尾矿大坝，一定要保护陵区的环境，同时更要保安全啊！”
佟春喜临走的时候，吕展继续追问：“你刚才说到我大哥找你？他究竟找你干什么？”
佟春喜含混地说：“没什么，看看我。”
吕展说：“他素质不够，不能让他在你那里搞什么经济活动。他有什么动作，你一定要及时告诉我，记住啦？”
佟春喜点点头，走了。