此刻，听到掌柜的这颇有眼色的一句老爷夫人，夏益清不由得赞赏地看了眼掌柜。
这一路走来，孟修竹和他可没少被认成兄妹，每次都要夏益清黑着脸宣誓主权，那些人才会明白他们俩的关系，难得碰到一个有眼力劲的，不错。
“没有，你就上点你们这的招牌就行。”孟修竹随口回道。
“得嘞！两位稍等，我这就去给您准备。”
孟修竹拉着夏益清随意寻了张桌子坐下，看着掌柜眉开眼笑的忙里忙外，装作不经意间随口问道：“掌柜的，你这酒楼看起来生意不怎么样啊？”
掌柜的正端着两盘菜来给孟修竹二人上菜，闻言，有些诧异的看了眼孟修竹，“夫人和老爷是今天刚来南海镇吧？”
“哦，掌柜的怎么知道？”孟修竹有些惊讶。
要说掌柜的能认出她跟夏益清不是南海镇的人，她信，可是这连他们是今天才来南海镇都知道，就不得不让人惊讶了。
掌柜露出了十分勉强的笑容，一边上着菜，嘴里叹了口气说道：“如果夫人和老爷是来了有段时间，就不可能问出这种问题。”
“这南海镇中，不管是做什么生意的，十家里八家倒闭，剩下两家生意也是十分惨淡，这已经是南海镇人尽皆知的共识了。”
坐在孟修竹身旁的夏益清不禁皱了皱眉，想起朝中关于南海镇的奏报，格外费解。
“南海镇不是历年风调雨顺，百姓安居乐业，甚至因为靠着大海的先天有利条件，不仅来往游客众多，商贸也十分发达吗？为何会出现这种情况？”
夏益清难得开口说话，直切要害的问出了心中疑惑。
京城中得到的关于南海镇的奏报，可没有任何一条提到过这个掌柜所说的情况。
甚至，南海镇这两年因为商贸飞速发展，上交给朝廷的税收，直追夏益清刚刚离开的扬州，虽然距离有天府之国的苏杭还有段距离，但是在江南地区，已经是首屈一指的。
也因此，朝廷不仅大力表彰了南海镇知府管辖有功，更是两次降低对南海镇的税收，为的就是继续推动南海镇的经济发展。
如果奏报所说当真属实，南海镇怎么可能是这种情况？
掌柜的站直身子，有些苦笑的看了眼夏益清，“这位老爷所说的，已经是好多年前南海镇的情况了，这十几年来，南海镇的百姓，哪来的安居乐业一说？能有个安生日子都是阿弥陀佛了……”
夏益清和孟修竹不约而同对视一眼，从掌柜的态度里，立刻明白了事情的严重性。
“掌柜的，其实我们是京城人士，家里做些饮食生意。如今正准备自己开家海鲜酒楼，听闻南海镇这边海产十分鲜美，想要来这里寻个手艺过人的大厨回京。初来乍到，对很多事情都不懂，能否请掌柜的为我们夫妻说道说道？”
孟修竹堆着笑，随口胡诌了个由头，打算继续从掌柜口中套点话出来。
掌柜的闻言，顿时乐了，“那这么说起来，夫人和老爷跟我还是同行呢！夫人这心直口快的，也不怕同行相忌，我不做你们生意了？”
虽然掌柜嘴上这么说，但孟修竹明显能感觉到，这位掌柜也就是喜欢打趣，不仅没有因此对他们产生忌惮，反而更多了几分热切。
“掌柜的说笑了，我们要开的酒楼在京城，就算同行相忌，也犯不到掌柜的头上，况且，掌柜的看着就是个胸襟开阔的人，肯定不能因为这点事就赶我们出去。”
孟修竹歪头，眼睛都不眨一下的给掌柜戴了顶高帽。
“夫人这话说的我爱听！说起来啊，也是难得，我在这南海镇这么多年，还真是第一次见京城的人呢。不过，两位要在京城开海鲜酒楼？京城里的大人物，看得上吃海产吗？”
掌柜的本就性子活络，左右菜也上齐了，便直接跟孟修竹聊起了天，想到什么就问什么。
夏益清含笑看着孟修竹跟掌柜搭讪，也没去打断孟修竹。
他虽然平日里看孟修竹看的紧，但也不至于连一个酒楼中年大叔的醋都吃。
更何况，孟修竹此刻也是为了打探消息，才会跟一个素未谋面的人聊这么多，孰轻孰重，夏益清还是拎得清。
“海产这东西，在京城可是稀罕物，寻常人家想吃都吃不到，大人物自然喜欢。”
掌柜了然的点了点头。
也是，海鲜本就不好储存，能送到京城去，期间耗费的人力物力巨大，确实不是寻常人家能享用得起的。